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顧勵道：「江巡捕，聽說你昨夜去宣城伯府大鬧了一場？有沒有這事？」

江夏生不知顧勵葫蘆裡賣了什麼藥，如實回稟道：「卑職昨夜去宣城伯府，並非尋釁滋事，乃是為了捉拿叛賊陳奉。」

顧勵說：「原來是這樣，你把原委細細道來。」

江夏生只得把昨夜之事從頭到尾說了一遍，略去顧勵不提。

待他說完，顧勵問道：「這麼說你昨夜攪和了一通，卻還是沒抓到陳奉？」

江夏生心裡苦，心說這陳奉不是被您救走了嘛？昨夜顧勵挺身而出救人的時候，他並未猜到杜麗娘就是陳奉，還當是皇帝陛下看上這小旦了。直到昨夜回去，自己琢磨了一通，才終於理清思路。

而陳奉居然就在他的眼皮子底下溜了，這事他想想就憾恨。

穆丞相說：「雖然沒能抓到叛賊陳奉，但依老臣看，江巡捕心思縝密，行事果斷，乃是可造之材，再給江巡捕一些時日，定然能擒拿陳奉歸案。」

顧勵嘆道：「穆丞相，朕明白你的惜才之心，只是若當真輕輕繞過江夏生，宣城伯那裡，朕不好交代啊。」

翰林院編修許其芬點頭附和道：「陛下所言極是。」

江夏生低著頭，不敢出聲。他昨夜得罪了宣城伯，又沒抓到陳奉，今日一早康啟宗就找了他，接著又聽說宣城伯跑宮裡告狀來了。江夏生知道陛下雖然寬容，但他得罪了皇親國戚，陛下若不給個交代，不能服眾。

是以江夏生不免有些忐忑，不敢抬頭看眾人。

就在這時，內侍匆匆走進來，向顧勵回稟道：「陛下，康府尹求見。」

俞廣樂剛把江夏生帶進來，康啟宗就來求見，多半是來救人的了。這老小子倒是挺愛惜屬下麼。顧勵對內侍道：「沒看見朕這兒有要事商議麼，暫且讓康府尹在殿外等著。」

顧勵又說：「不過，江巡捕找到了周總兵的遺孤，乃是功德一件，朕賞罰分明，江巡捕立下功勞，朕也不能不賞。」

穆丞相連忙道：「正是！依老臣之見，不如功過相抵吧。」

顧勵向楊鴻見問道：「楊尚書覺得呢？」

楊鴻見跟著點頭：「臣以為穆丞相說的極是。周總兵為國捐軀，能尋回他的遺孤，也算是未辜負周總兵的拳拳報國之心！」

顧勵看向許其芬，問道：「許翰林覺得呢？」

許其芬擦了擦腦門的汗，乾笑道：「穆丞相與楊尚書所言甚是！」

顧勵於是道：「好吧，江夏生，既然穆丞相、楊尚書，許翰林都為你求情，那麼朕這次就饒了你。」

江夏生逃過一劫，那孩子明明是昨夜顧勵塞給他的，他焉能看不出這是顧勵故意放他一馬，連忙磕頭謝恩。出了文華殿，就見康啟宗正急的團團轉，不禁心中一暖，笑道：「康府尹，卑職沒事了。」

康啟宗鬆了一口氣，小聲道：「我說呢，陛下寬厚，定然不會為難你。」

二人一前一後出了宮。

俞廣樂適時地讓人把顧由貞和周爾茂帶進來。顧勵看著周爾茂，說：「周聞深為國捐軀，周爾茂封為真定伯，食歲祿四百石，世襲遞降。」

楊鴻見聞言，還想為周爾茂爭取一下：「陛下，我大楚自開國以來，從無世襲遞降的規矩。」

大楚與明朝一樣，封爵位都是世襲罔替，以至於幾百年下來，這些靠國家養著的勛戚多達十萬之眾，這幫權貴們有國家養著還不用納稅，顧勵這個社會主義國家出身的人對此表示不滿。

但是武斷地從此取消王爵，在這個封建時代也是不現實的，他想仿照漢代的推恩令，從尚且懵懂的周爾茂著手，改世襲罔替為世襲遞降，這樣五十年內，便可為大楚解決掉這個財政包袱。

顧勵對楊鴻見笑