第8部分(第1/5 頁)

路易卻因此臉色陡然一白，連身體也倏的僵直了。他最怕雷蒙德提起媽媽，每次一說到她，他就會變得暴躁易怒，就會想起自己是那個他最痛恨女人的獨生子。。。。。。

〃所以，當他們看到我親自帶著光豔照人的你出現時，感到非常的震驚。〃公爵抬手托起路易那慘白的小臉，霸道的吻了下去。。。。。。

如此纏綿悱惻的熱吻，漸漸抹平了路易的恐懼感。。。。。。他感覺的到，目前公爵心情還算比較好。

隨著舞臺幕布的徐徐升起，貝爾曼公爵的包廂也遂觀眾所願開啟了帷幔。路易聽從公爵的指示，坐在了前端最明亮的那個席位，而雷蒙德則靠在他右後方的圈椅中，將大半張臉都藏入了玫紅色天鵝絨帷幔的陰影裡。如此安排既能展示路易以滿足大家的好奇心，又可使他自己躲入黑暗中盡情觀察各色人等的言行舉止。。。。。。

當侍從長斡克斯捧著一大疊請求接見的名片出現時，公爵揚眉一笑，面露得意的神色……他把路易看作是蜜糖，為他成功招引來了無數蜂蝶而感到非常興奮。

面對小路易的困惑，公爵只輕描淡寫的解釋說，〃貝爾曼家族所擁有的財富和地位，足以使所有人趨之若騖，無論哪方面來看你都是個很合適的結婚物件。當然，巧妙的聯姻可以為男女雙方都帶來各自所需的利益。。。。。。好好表現吧，親愛的弟弟……你理應為家族盡一點小義務。〃

〃。。。。。。聯姻。。。。。。〃路易雙唇微微一顫，面無血色。這傻孩子先前一直為公爵正式承認他而感到高興，以為公爵已經不再因為恨媽媽而深惡痛絕的遷怒於他；他以為公爵從此以後不會再冷言冷語，拳腳相加；他以為可以一輩子待在公爵身邊過平靜而快樂的日子。。。。。。他甚至還以為公爵似乎有那麼一點點喜歡自己。。。。。。

聯姻。。。。。。原來只是做個聯姻的工具而已。。。。。。是了，公爵年青時曾發誓終生不娶……因為媽媽。。。。。。所以才由我來盡這個‘義務'嗎？路易苦苦的一笑。。。。。。冤孽啊。。。。。。

他強忍著心頭的莫明酸楚，端坐於包廂中，在雷蒙德的指點下機械的應酬著一個又一個權貴，用甜美的語言說著叫自己直犯惡心的客套話；用最溫柔的笑容彌補公爵的冷酷，軟化他某些政敵的牴觸情緒。。。。。。路易平生頭一次覺得自己竟是如此有用。他希望自己能做個有用的人，這樣的話公爵就不會輕易的將他一腳踹開。

當歌劇的第四場落幕時，公爵領著路易去了大法官的包廂，拜訪那位胖得像頭牛的法官夫人及其正直婚齡的獨生女兒。這克萊門特夫人是王國內地位僅次於王后的貴婦，雷蒙德的崇拜者，而她的丈夫卻是公爵的主要反對者之一。迫於夫人和寶貝女兒的壓力，克萊門特大法官先生只得努力裝出一張殷勤的笑臉接待貝爾曼兄弟。

。。。。。。

〃那麼，對此您有什麼見解呢？英俊的伯爵閣下。〃一名深棕色長直髮的紅衣少女，甜甜的笑望著路易。

伯爵？呀，她是在跟我講話！正在開小差的路易突然醒過神來，卻愕然發現，自己壓根不知道目前的話題究竟是什麼！

〃。。。。。。啊，美麗的克萊門特小姐，我的看法……永遠與您的觀點相同。〃路易意味深長的凝視著那名少女，緩緩的眨了眨眼，嘴角滑過一個淡然的勾魂微笑。

〃噢。。。。。。您真是過分。。。。。。〃克萊門特小姐輕吟了一聲，紅著臉扭頭不敢再與那俊美少年對視。

呼，總算過關了。。。。。。路易心頭暗喜。感嘆著公爵教的這招，逼不得已時的應對方式真是管用，卻渾然不知雷蒙德的臉色此刻已經陡然變得異常陰沉。

親密的交談仍在繼續，而公爵的神情，卻隨著路易