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洪與應結識不久，便舉薦其任江蘇駐滬巡查長，並竭力助其取消黎元洪通緝令，又請總統下特赦令，目的不過是欲與應合作謀利，並利用應之幫助，運動做官。然而，結果是，除了借收撫共進會騙得一些錢外，借構陷&ldo;孫黃宋&rdo;索款以及運動做官，皆以失敗告終。尤其出乎洪預料的是，在購買所謂&ldo;宋犯騙案刑事提票&rdo;一事上應夔丞會食言，不僅欺騙了中央，也欺騙了其本人，這使得洪在袁世凱面前信用盡失。款沒索到，官沒做成，現在連袁世凱這座靠山也將可能失去，對洪而言是很致命的打擊。而從洪述祖3月18日催促應夔丞殺宋一電中&ldo;倘空言，益為忌者笑&rdo;一句所表達的心情來看，洪述祖極有可能還因為購買&ldo;宋犯騙案刑事提票&rdo;無果而受到袁的嘲笑。袁嘲笑他盡說空話，而這顯然刺激了洪。因此，他亟須做一件事來給袁世凱以交代，挽回袁對自己的信任。&ldo;洪本著名膽大妄為之人&rdo;，[285]&ldo;心術險狠，尤有敢作敢為之膽量&rdo;，[286]又&ldo;善窺人意，以為媚上之術&rdo;，[287]加之事關自身前途，這才先後假託中央&ldo;燬宋酬勛位&rdo;及&ldo;債票特別準&rdo;，誘使利慾薰心的應夔丞將宋教仁殺害。而他敢於做出這一選擇，除了自恃與袁世凱有特殊關係外，顯然也是因為他透過解散歡迎國會團、操弄憲法起草以及構陷&ldo;孫黃宋&rdo;等事，深切領會了袁欲對付國民黨人的心思，只不過袁世凱作為臨時大總統，對付國民黨的手段很多，無須採取暗殺這樣的辦法。關於這一點將在第五章進一步論述。

除為個人私利前途計外，不可否認，洪述祖殺宋更深層次的原因，還是在政治方面。洪逃往青島之初，曾口出狂言，&ldo;謂共和系我首功，無我即無共和，宋教仁反叛民國，自可殺&rdo;。[288]又對前往青島與其見面的言敦源聲稱，&ldo;共和乃彼手造，宋主張政黨內閣，是破壞共和，餘故殺之&rdo;。[289]在5月3日通電中，洪述祖也把自己說成共和維護者，其言道：

述祖於辛亥秋與唐紹儀在北方贊成共和，期為救國起見。一年以來，黨爭日劇，怪狀百端，使全國陷於無政府地位，心竊痛之。尤以上年宋教仁等連帶辭職，要挾中央，為黨派專制之禍始。中國教育幼稚，人材缺乏，合全國穩健分子，立賢無方，共謀政治，尚虞不濟，宋教仁乃欲借政黨內閣之說，以遂其植黨營私之計，壟斷政界，黨同異伐。一室操戈，是共爭也，非共和也，是黨派專制也。其弊甚於滿清貴族專制，其禍必至於亡國滅種。而一般盲從之徒不知宋教仁行偽而奸，言偽而辯，一倡百和，攪亂大局。非訐發宋之劣跡確據，宣佈中外，不能毀其名譽，敗其勢力……述祖宗旨不過欲暴宋劣跡，毀宋名譽，使國民共棄去之，以破其黨派專制之鬼蜮而已。[290]

洪述祖詭辯其所作所為僅是為了&ldo;毀宋名譽&rdo;，但如前所述，宋教仁為其造意殺害，毫無疑義。洪述祖的通電，讓我們聯想到2月底3月初袁世凱借與&ldo;某政客&rdo;談話向外界公開表達的內政、外交主張。其中內政方面，袁世凱首先對&ldo;每舉一事，黨界攻擊不留餘地&rdo;不以為然，表示&ldo;吾既受同胞之託，自當盡心辦事，不辭勞怨，寧犧牲名譽，不能聽少數人之主張而沮吾氣&rdo;，接著說：

目下內政方面，尚須以維持現狀為第一要著。各處內亂，多由少數人囂張所致。中下之流以謠言為是非者多，中上人物為大局計，須以穩重態度對待之。遇有謠傳是非，若先自驚惶，隨聲附和，即有少數土匪乘之竊發。但國法具在，不難剿定。軍警