第56頁(第1/2 頁)

景祐二年（1035）二月，李迪終於被逐出相府。李迪事後對人說：我自以為宋璟，而以夷簡為姚崇，不料他待我竟是如此！這得說明，宋璟和姚崇是唐朝玄宗皇帝時的兩位賢相。李迪說此話，是以前人的賢能暗諷自己對手的刻薄。

王曾以前曾是呂夷簡的恩公，正是在他的屢次推薦下，呂夷簡才登上次相之位。想當年，呂夷簡對王首相甚為恭謹。李迪被貶之際，有人代表王曾向他表達了復相之意，並說：王公對你不薄，要善待之，不要再像對待李迪那樣。他不僅笑著答應，還表示要將首相之位讓於恩公。這當然純屬姿態，不會得到君王的首肯。

正所謂此一時，彼一時，縱然是昔日恩人，只要對自己的權勢構成威脅，呂丞相同樣不能容忍。直言敢為的王曾進入中書後，呂夷簡專斷大權，毫不謙讓，昔日的上下級不可避免地發生了牴牾，最終兩人勢同水火。

兩年後的四月，王相公忍無可忍，便依據傳聞向仁宗控告呂夷簡&ldo;招權市恩&rdo;。但仔細調查一番，卻證據不足，惹得天子甚為不悅。事已至此，王曾只得自請罷相。為了消除天子的疑心，並博得進一步的信賴，呂夷簡採取了暫時退讓之策，主動辭去首相之職，赴許州（今河南許昌市）做地方官。這一年，他已58歲。

呂夷簡之所以主動辭職離朝，是因為摸透了廟堂的門道，也琢磨透了仁宗的脾性，才敢於採取以退為進之策。當然，他不會一走了之，而是再施權術，透過薦用庸才的手法，為自己的復出鋪墊了道路。在他的密薦下，天子拜王隨、陳堯佐為相。

王隨和陳堯佐二人，既年老多病，又庸碌無才，絕非宰相合適人選。果不出呂夷簡所料，王、陳主政後，措置無方，又與參知政事韓億、石中立意見不合，經常發生爭吵。於是，王隨以養病為名，五日才去一趟中書，而陳堯佐年事已高，政事積壓，遷延難理，中書一時被嘲笑成&ldo;養病坊&rdo;。言官們遂上疏抨擊宰執的無能、徇私，要求罷免宰相，起用能臣，其中就提到呂夷簡。在此形勢下，時隔不到一年，中書大換班，但繼任首相的是同樣昏聵的張士遜。據說，這又是呂夷簡密薦的結果。

張士遜為政與前任大同小異，自然又遭到諫官的抨擊。張相公自知無力對付每日排山倒海般的政務，不得不數次上奏請老。至此，呂夷簡的精明強幹再度引起仁宗的思念。康定元年（1040）五月，張士遜尷尬退休，呂夷簡如願以償地第三度入為首相。

此時，呂夷簡61歲，已是爐火純青的政壇不倒翁，雖然非議不斷，卻是天子離不開、朝臣也無奈的重臣。若有不識相者，只能是搬起石頭來砸自己的腳。

翌年，任布升任樞密副使。這位朝堂新人才學平庸，但好言事，多次與呂相公發生爭議，於是惹惱了這位重臣。為了將對手逐出朝，呂夷簡利用任布長子任遜既愚又狂、喜議朝政的特點，以諫官為誘餌，教唆其上書言事。任遜不知其中有詐，立馬上書歷數執政大臣的不是，並且指責自己的父親無能。任樞密事先發現了此事，便將奏書藏匿下來。呂丞相便再唆使任遜上書，並揭露其父藏匿奏書之事。於是，任布遭到天子的責問，御史聞訊也上奏彈劾，指出任樞密的低劣，連兒子都看不慣。就這樣，任布被貶出朝。可笑的是，其不肖之子還逗留在京師，巴望著諫官到手，卻被呂夷簡借其他事為由一併驅逐出去。

呂夷簡城府極深，在他面前對手們一個個敗下陣來。而對皇帝，他也經常以權謀應對。宋人筆記有段記載值得一提：他的夫人曾奉命入宮，仁宗皇后對她說：陛下喜食糟&ldo;淮白魚&rdo;，因祖宗舊訓不許到各地徵調美食，所以宮中缺乏此物。呂相公老家在淮河邊的壽州，當有此物吧！呂夫人回家後，馬上收拾了十笸籮的淮白魚，準備送進宮。呂