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經過多年的收集整理,芸閣先生對古代青銅器及其銘文進行了系統的考證,寫出《考古圖》十卷。此書收錄了當年秘閣、太常內藏等宮廷和民間幾十家收藏的青銅器、石器、玉器共238件,其中的青銅器價值最高,是古代青銅器中的精華所在。因而,《考古圖》就成了中國最早的古代器物、銘文著錄與研究的專著。呂大臨不僅是宋代金石學的代表人物之一,也為中國現代考古學、古文字學奠定了基礎。要說考古學在中國之得名,即與此書的名稱有直接關係。
這位學究先生是個認死理的人,他既以古禮為研究物件,於是在生活中也以此為準繩。他在《克己銘》中提出:&ldo;大人存誠,心見帝則。&rdo;將一個&ldo;誠&rdo;字看作為人處世的最高標準,一心追求崇高的精神世界。於是在現實中,他保持著以誠待人、直言不諱的風格。
呂大臨的朋友富弼,曾在仁宗慶曆年間追隨范仲淹從事過新政改革,最終官位做到了宰相。不過,在屢經宦海起伏之下,富弼不免心灰意冷,便信奉起佛陀,藉以逃避現實。他獲悉此事後,便寫信給這位友人:自古擔大任者,皆以聖賢之道教化百姓,既成就自己又貢獻天下,豈能以官爵之進退、體力之盛衰而放棄責任?如今大道未明,世人昧於佛門與道家,輕視禮義。而今國家提倡儒教,革除陋俗,正要仰仗您的力量。若您精力轉移,惟奉佛以求長生,此乃山谷避世之人獨善其身的做法,豈不辜負了天下人的厚望?呂大臨直言不諱,誠懇地提出了批評和規勸。富弼讀罷來信,深受感動,遂回信表示感謝。由此可見,呂大臨遵循關學&ldo;學貴致用&rdo;的傳統,關注關心朝廷命運。
當時,選官與考績制度也存在不少的積弊,以至於任人唯親、埋沒人才。這本是從來便難以革除的官場頑疾,他從做高官的二哥那裡肯定也聽到不少,可認真的他不願袖手旁觀,為此專門著文論說,主張改革用人制度,呼籲選賢任能。
元祐年間,隨著呂大臨聲望的遠播,朝廷大概也考慮到其兄呂大防在朝主政的緣故,於是破格先後授予他太學博士、秘書省正字的官職,也就是賦予太學教官與校勘整理圖書典籍的職責。不久,又有朝臣向哲宗天子推薦其品學出眾,堪當大任。遺憾的是,他還沒趕上重用便因病辭世,終年才48歲。一塊美玉,就此埋沒。
聚碑為林
今天的西安碑林,以收藏最豐富的古代碑石而名動天下。當海內外遊人湧進這座古典文化藝術寶庫時,大概多數人並不清楚它的由來及其與藍田呂氏的關係。其實,碑林的最早建立者正是呂大忠其人。
呂氏兄弟中的大哥呂大忠(字進伯),是在元祐元年(1086)任陝西轉運副使期間想到立碑林的事。當時,他目睹到歷代碑刻日遭損毀的情形,不能不深感痛心,為了搶救這些古物,他遂利用職務之便,出面將蒐集到的大批關中碑石移至永興軍城(今陝西西安市)府學之內,其中包括《石臺孝經》與《開成石經》等幾組大型碑石,以及顏真卿、柳公權等名家書寫的碑刻,由此而誕生了日後的碑林。
旁的不提,單說《石臺孝經》和《開成石經》,前者被業內人士稱為碑林中的第一名碑,乃是天寶年間唐玄宗親自作序、註解並書寫,唐肅宗題寫碑額的御製石碑,通碑由四塊黑色細石合成,碑下有三層石階,故稱《石臺孝經》。千餘年後的今天,仍能觀賞到工整的書法和清新秀美的字型,並從中體會到唐明皇&ldo;以孝治天下&rdo;的用意。《開成石經》則是唐文宗太和四年(830)下詔,由艾居晦、陳玠等人用楷書分寫,前後耗費七年時光,至開成二年(837)才完成的一部石經,後人又稱唐石經。該組碑石包括《周易》等12種經書,由114塊碑石組成,每石兩面刻字,共刻有650252