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回到家鄉的外婆顯得很激動，用家鄉話向船家詢問著這些年的變化。餘曉菲仔細聽了半天，只能無奈的放棄，正宗的吳語方言，她還是聽不懂。不過所謂吳儂軟語，蘇州話以軟糯著稱，聲韻語調也非常的多變，兩人的對話還真有點兒蘇州小調的感覺。

船家對外婆這位不歸家的老人很熱情，詳細的回答著各種問題，時不時還唱一段小調，聽得外婆眼中閃著淚光。離家多年的老人，終於又回到了家鄉。

餘曉菲他們住在舅姥爺的家裡。為了迎接長姐的到來，舅姥爺在幾天前就打掃好房間，做好了準備。舅姥爺他們一直很想念遠嫁他鄉的長姐，外婆自懂事起就開始照顧弟弟妹妹，併為此耽誤了自己的婚事。

舅姥爺的家是一個非常古樸的大院，院中還種著一棵楊梅樹。抬頭向樹上看去，一顆顆鮮紅水嫩的楊梅掛在樹上。餘曉菲想像外婆說的那樣抬頭去咬楊梅果，結果發現自己的身高與果子相差太大，掂著腳尖仰著頭——就是夠不著兒！逗著長輩們大笑不已，最後還是表舅摘了幾顆放到了她的手中。餘曉菲的臉羞的通紅，拿著表舅遞過來的楊梅，也不好意思吃。

外公陪著外婆與舅老爺聊天，表舅便帶著餘曉菲去湖上玩。

菱角又稱作“水中落花生”，果肉可食，嫩莖可作菜蔬。果子兩邊有尖銳的角，中間飽滿，樣子很有趣。菱角是一種堅果，垂生於密葉下水中，必須全株拿起來倒翻，才可以看得見果實。

餘曉菲爬在船上，看著還未成熟的菱角，嘆了口氣。水中的菱角很多，不過要等到秋後才能成熟，自己只能看，吃不上。

雖然沒吃上菱角，不過餘曉菲卻吃上嚮往以久的湖蟹。雖然現在不是吃蟹的最好時間，但味道還是非常鮮美的。再加上自家醃製的臘肉、用剛剛打上來的新鮮桂魚做成的“松鼠魚”、香脆可口的黃泥煨雞（即叫花雞）、還有跟外婆做的一樣好吃的肉鬆……於是餘曉菲的瘦身計劃再一次擱置了。

南方人的飯量小，盛米飯的碗也很小。外公說，他第一次來的時候坐在飯店裡吃飯，一小碗米飯兩口就吃完了。於是外公就要一碗又一碗，等吃到第五碗的時候，才吃了個八分飽。不過看著周圍吃驚的看著自己的人，再也不好意思要第六碗了，付了錢匆匆的離開。外婆嫁到北方後，慢慢的飯量也漲了一點兒，不過也就和餘曉菲吃的差不多（娃，你太能吃了），所以家裡準備了兩套不同型別的餐具，外公他們用大號的，外婆和餘曉菲用小號的（等到初中的時候，餘曉菲也加入了大號餐具的行列）。

回到家鄉，當然是不能錯過蘇劇的表演，聽著用家鄉特有的語調演唱的《西廂記》，外婆激動的抓著餘曉菲，講述著自己小時候第一次聽蘇劇時的情景……

蘇州最出名的，當然還是與湖南的湘繡、四川的蜀繡、廣東的粵繡並稱為“中國四大名繡”的蘇繡。餘曉菲很早就想學習一下蘇繡的技法，外婆所教的幾種針法已經學的差不多了，這一次她想再學蘇繡的精髓。

表舅媽在一家傳統繡坊工作，介紹了一位老繡工給餘曉菲當老師。老人已經快七十歲了，眼睛有一點兒花，不過技法卻是非常的高超。和外婆不同，老繡工大半輩子都在研究刺繡，很多快要失傳的蘇繡技法都被她繼承了下來。

現在的年輕人對於古老的技藝已經不是很感興趣了，繼承人也是越來越少了。老繡工對於想學傳統技藝的餘曉菲很是歡迎，老技藝就是需要年輕人來傳播下去。於是一個教的認真，一個學的仔細，當餘曉菲準備回家的時候，已經當蘇繡的技法學了個大概，剩下的就要靠不斷的練習了。

於是，餘曉菲在做作業、學蘇繡、遊湖中度過了一段江南水城的悠閒時光。

離別總是來的如此之快，暑假的很快就結束了。餘曉菲抱著舅姥爺送給自己