第一百十三章 提取“養氣”(第1/3 頁)

陳洪範和凌濛初下去了以後，崇禎又接見了薄珏和宋應星。這也是之前就預約好的，三天之前，薄珏和宋應星就上疏說他們的實驗獲得了很大突破，要面見崇禎彙報成果，崇禎安排他們今天見面。

薄珏和宋應星來了之前，雖然出於禮儀保持嚴肅，但是嘴角還是露出難以抑制的笑意，看來這次他們獲得的突破不小。經過詢問，宋應星說，上次討論之後，他和薄珏兩個人回去就夜以繼日地做實驗，十天前，終於驗證了他提出的“元氣自有之塵”確實存在，而且和引起燃燒的空中“水神之氣”果然是同一樣東西。

崇禎詢問他們是怎麼驗證的，宋應星說具體方法就是當天薄珏提到的辦法，只是實際做起來，需要設計更精密的儀器，這些儀器都要重新制造。製造出可以和主器相連的隔間，用可以開啟的隔板隔開，外面密封，製造出這樣一個合格的實驗儀器就用了兩個月才成功。

薄珏說有了這樣與隔間連通，可以隨時開啟和關閉的密封儀器，驗證宋應星提出的“元氣自有之塵”和“水神之氣”，果然是確實存在無疑。在小隔間裡放上活物，開啟和主器連通，等活物死去，再斷開連通。按宋應星的假說，主器中的“元氣自有之塵”已經耗盡，任何活物放進去，肯定憋悶而死。把小隔間放進新的活物，短時間裡灌滿水後再開啟連通，水流洩進主器，活物不再整個淹在水中，卻還是掙扎幾下依舊死掉。可見這時主器中的空氣已經不含“元氣自有之塵”。

宋應星點頭說用這個方法驗證“水神之氣”也是一樣的結果，開啟隔間以後燃燒燭火直到熄滅，現放進新的燭火，也是肯定迅速熄滅。崇禎問他們說驗證“元氣自有之塵”和“水神之氣”是同一樣東西，是實驗過燭火熄滅以後剩餘的氣，也肯定不能讓活物生存。反過來活物死後剩餘的氣，也肯定不能讓燭火燃燒。

宋應星說正是這樣，而且用這個方法還可以測定空氣中的“元氣自有之塵”含量多少，用同樣形制和材料製作的蠟燭，放在器皿隔間中，從點燃到熄滅，測量蠟燭燃燒長度變化，或者用沙漏計時，觀察長度和時刻就可以確定“元氣自有之塵”含量多少。

薄珏又補充說他和宋應星已經實驗了很多次，用這個方法測量“元氣自有之塵”的含量百試不爽，如果門窗緊閉，人多擁擠的房間裡，同樣容量器皿所取空氣，則測出“元氣自有之塵”含量肯定要比戶外少。樹木叢林中所取的空氣，和鬧市之中所取空氣，肯定是樹林之中所取空氣“元氣自有之塵”含量更多。崇禎聽後連連叫好，沈飛明白他們已經開始注意定量研究分析了。

宋應星高興地說，如果僅僅是這樣，還算不上什麼了不起的發現。他們已經能製出純粹的“元氣自有之塵”，也可以說是純粹的“水神之氣”，崇禎聽到這話嚇了一跳，猛得從座位上站了趕來，看著他們又詢問確認了一下，如果真的能製取出氧氣，那就是一個有巨大意義的突破。

宋應星說他和薄珏自從得到這種測量“元氣自有之塵”含量的辦法，就想到如果燃燒火燭，以及活物呼吸能讓空氣中的“元氣自有之塵”減少，那或許其他過程也可能有類似的結果，於是把各種東西放在有“元氣自有之塵”的空氣中加熱，事後再測量。按這個思路，果然發現鐵、銅之類雖然不能燃燒，在氣中加熱，也可以減少“元氣自有之塵”含量，要是放進鐵屑、銅屑則更加明顯。而生成鐵鏽、銅鏽則比之前的分量有所加重，他猜想肯定是空氣之中的“元氣自有之塵”被攝入銅鐵之中導致的。

宋應星說他向來患有痔瘡，以前路過南直隸常熟縣時，遇見當地名醫繆希雍，從他那裡購買到一罐紅粉霜用來治療痔瘡。聽繆希雍說過，這紅粉霜是用水銀煉製而成，醫家也是從道士煉丹那裡得來，他心血來潮，就想試試這紅粉霜能不能增減“元氣自有之塵”的