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吳縝頓時蔫兒了。

若不是吳縝逼迫太甚，料想吳婉也不會遠走帝都，看著這罪魁禍首，吳經冷聲道，&ldo;你若是眼裡只看得到婉孃的產業，做出丟人現眼的事來。咱們吳家，可容不下那種見利忘議謀算孤女之輩的！&rdo;

&ldo;大哥放心，我哪裡會做此想。&rdo;商人總會說兩句場面話，吳縝賠笑，&ldo;我亦盼著婉娘好呢。&rdo;

&ldo;這方是正路。&rdo;

吳婉見到吳縝與族叔吳緬時，並不驚訝，只要眼睛不瞎，當能看得到她的地位與價值。

當她看到吳縝雙手奉上的她家的產業冊子時，終於微微的笑了。

吳婉向以冷麵示人，這樣一笑，著實令人有冰消雪融春暖花開之感。

果然，尊嚴不是別人給的，而是自己掙的！

吳緬是個相當健談的人，親切笑道，&ldo;侄女怎麼搬了家？這幢宅子好，寬敞，&rdo;眼睛掃過這一屋子老紅木傢俱，贊道，&ldo;也舒坦。&rdo;

&ldo;原來的宅子太小了。&rdo;吳婉淺笑，&ldo;就後頭一個小花園兒，不過是匆匆落腳之處，也不大講究，就逼仄了些。如今我要在帝都常住，自然要另擇府第。這處書香衚衕兒住的都是官宦人家兒，此處原是一老翰林的宅院，如今告老回鄉，處理宅院，我隨經紀來瞧，一眼就看喜歡上了。尤其後頭的花園子，花木養的極好。又愛他這一屋子老傢俱，索性多出些銀子，都買了他的，也省得他賤價處理，反倒可惜。&rdo;

吳婉並不似原來的歇斯底理，風度極佳，笑道，&ldo;叔叔與族叔不如就住在我這裡，一家子親戚，倒也便宜。&rdo;

吳緬自不會將虛留當真，笑道，&ldo;這次來還有咱們帝都鋪面的帳要理，住這裡，倒擾了侄女的清靜。&rdo;吳緬乃吳經胞弟，亦八面玲瓏之人，笑問道，&ldo;大哥的意思，是叫我問一問侄女，你南面兒的產業，若是留著，族中安排人照理；若是侄女想變賣，族中亦可代為安排，總之不會叫侄女吃了虧。&rdo;

吳婉亦不客氣，笑道，&ldo;那真是麻煩族叔與族長大伯了，我如今為官，自然不好再打理商賈事，且日後回家鄉的時候怕不多，還是請族叔代我出面兒變賣現銀吧。&rdo;有親叔叔吳縝在前，吳婉刻意只請族叔吳緬幫忙，不動聲色，已叫吳縝難堪之至。

吳緬自然求之不得。

吳婉如今不但得以活命，她還過得非常好。甚至，她非常享受這種受人尊敬的感覺。這就是權力的味道嗎？怪不得男人終此一生都是樂此不疲的鑽營權勢，的確令人迷醉。

吳緬又將大嫂準備的禮物送給吳婉，很是安慰了她一番，便識趣告辭。

吳婉送出二門。

她有心機有魄力有智謀，她可以以小搏大，將南豐伯府的公子送到關外大獄。她可以做許多女人做不到的事，可是，她改變不了這個社會環境。

社會對親族的倚重，讓吳婉作嘔欲吐的同時必須招待好族人，還得言笑晏晏，有禮有節。

是親叔叔吳縝對不起她，吳縝奪她家產時，族長雖未說話，到底保她上帝都。

那是族長，不是她吳婉的什麼親人，她不能要求再多了。

族人雖袖手，不過亦未落井下石，並無虧欠。

如今，族長這樣快的表明立場，她自然願意與族人君子之交。

林永裳與薛春泓總督就鹽課改制一事達成一致，畢竟明湛先前的宣傳工作到位，春闈都以鹽課改制為題了。

在林永裳等人尚未到淮揚之前，鹽課改制的春風已吹遍了淮揚大地，鹽商們亦早知鹽課改制已勢不可擋，全