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&ldo;那樣的哀求慟哭，常常讓我半夜驚醒。我想大家一定也不忍心眼睜睜看他們受難，畢竟都是我們越州的同胞。請大家摸著良心回答我，如果那其中有你母親、兄弟、孩子的哭聲，你還能這麼氣定神閒地說&l;不開門&r;嗎？

&ldo;幾家高樓飲美酒，幾家流落在街頭‐‐這樣的景象真是令本王痛心疾首。如果有一天，我們承受了同等的災難，在城外的是我們，在城內的是他們，你又會是怎樣的心情呢？本王覺得，最讓人絕望的不是天災，而是手足同胞們的冷漠相待，大家難道不能將心比心一下嗎？&rdo;

臺下有人開始騷動，周棠加大攻勢。

&ldo;本王可以向大家保證，通方開門之後，絕不會重蹈前橋城的覆轍。

&ldo;城外楊知州的佈施照舊，越王府將在城門口設定救助棚屋，入城的百姓需要在那裡接受大夫的檢查診治，為了不給大家帶來麻煩，劃定北城區，包含越王府在內，為災民的活動區域，分發水、糧食、衣物等等都在北城區。原本住在北城區的人，如果實在擔心，可以閉門不出，也可以暫時搬離，願意留下幫忙的，就和本王一起救助他們。&rdo;

這番話恩威並施，北城區基本都是周棠的擁護者，見越王以身作則，加之心中感佩，紛紛力挺他的決定。

當然也有反對的，楊知州那邊就有人站出來嘲諷道：&ldo;也不知越王你說的話算不算數？當初你不是還立誓要剷除越州的山匪嗎？打是打了幾次，可如今非但紅巾寨沒有被消滅，又冒出來個南山匪，可見王爺您的誓言不怎麼可信啊。&rdo;

此話一出，得到了楊知州那一派人的附和。

周棠面對質疑毫不退卻，冷哼一聲道：&ldo;本王不敢隨便居功，敢問這位兄臺可知道每年山匪搶劫的案件數是多少？&rdo;

那人被問得愣住了。

&ldo;本王來告訴你。三年前差不多每年要有七十多起，而去年造成損失的卻只有二十四起，其中紅巾寨參與十五起，南山匪參與六起，還有三起是一些小匪寨乾的。這樣的結果想必還不能使大家滿意，那麼本王在此懇請大家再給我半年的時間，半年內，定會給大家一個交代！

&ldo;不過事情一碼歸一碼，本王倒要問問你，現在天災當頭，你還要挑起人禍，是想讓整個越州人心惶惶民不聊生嗎？&rdo;

那人被他冷如刀鋒的眼神狠狠颳了一層皮，縮著頭再也不敢出聲。

大概是被越王的威嚴所懾，不知是誰先挑起來的，臺下有人高呼起越王的名號，起先只有寥寥幾聲，到後來越來越響亮。

正是這樣響亮的聲音，&ldo;震&rdo;開了通方的大門。

廷廷和方晉也在臺下聽著，也跟著起鬨。前幾日他們過來匯報南山匪的近況，結果就被關在城裡出不去了，這下總算可以&ldo;歸山&rdo;，他們的心情也挺好的。

廷廷說：&ldo;方先生，你有沒有覺得王爺越來越會裝腔作勢了？&rdo;

方晉說：&ldo;是啊，他臉皮越來越厚了，什麼半夜驚醒，什麼痛心疾首，說這種話都不會臉紅，要我說，這些話多半是慕權兄教的，他不過是現學現賣。&rdo;

廷廷說：&ldo;而且按他的脾性，一會兒下了臺肯定要向洛先生討賞。還真是會耍無賴，明明都是他分內的事。&rdo;

方晉說：&ldo;哎，這孩子越大心眼越多，現在連慕權兄都未必治得了他了。你說，他這次讓我們去做的事缺不缺德？&rdo;

廷廷大力點頭：&ldo;缺，太缺了。&rdo;

周棠已命人快馬加鞭趕赴京城