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他站在原地停了會兒，轉過身索性將外袍脫下來，搭在椅背上：「孫正林的事，應當是成徽在背後動了手腳，但這小動作卻並沒有惡意，想必是念及同窗情誼。可孫正林卻讓我轉告你，要小心成徽。」

我沉默了會兒，問他道：「依你看，成徽此舉，又是為何呢？」

「你們三人關係太過要好，故而也從未有過猜忌與防備。你與孫正林興許是同一個立場，但成徽卻又是另外的立場。有些事我當下雖不能十分確定，但……我想你一樣懷疑過，成徽與沈氏有所牽連。」他頓了頓，又道，「可憐之人必有可恨之處。有時伸了援手，最後被反咬一口都不知道。」

我明白，可為何孫正林卻一反常態不來找我？那日下大雨，他揪著成徽一道過來，是想將這件事挑明嗎？既然如此，為何突然又退卻了？被人威脅？還是想通了？

「我會幫你查。」趙偱停了停，同我道，「近來想通許多事，該狠心時必須狠心，不能拖泥帶水。」

「是。」我應了一聲，從床上抓了一條毯子過來遞給他，「別凍著了，洗漱完早些睡罷。」

「連永。」他抓過我的手，慢慢道，「其實我有想過，為何近一年時間不見，我們之間就突然遠了這麼多。」

「無妨，都會好的。」我還曾說過，我們來日方長。所以急什麼呢？

他躑躅良久，道：「若是你覺得這相處讓你不舒服，我們可以分開一段時日。」

我彎下腰脫鞋子，沉默良久，回他道：「好。」

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他素來起得早，我便起得更早，待他穿衣服的當空，我將竹管遞給了他。

他抬頭看我一眼，接過竹管道：「這是什麼？」

「偶然間所得，但字條上寫的皆是番文，實在不知道寫了什麼。我想你看得懂，便拿給你看一看。」

他蹙眉將紙條抽出來，攤開來看了一眼，遂立即收進了袖袋裡。他這神色不常見，我便問道：「是什麼？」

他卻問我：「從哪裡來的？」

我想了想，既然是珠雲給我的，有很大的可能是來自皇宮，便回道：「宮裡。」

「我知道了。」他又道，「這件事不要同任何人提起，只當做沒有這回事。」他蹙蹙眉：「還有多少天到除夕？」

我算了算，回道：「還早。」

他將鞋子穿好，站了起來，輕嘆出聲：「今日就留在家裡罷。」

我低頭撫平他衣服上的褶子，道：「集賢書院有事，我今日得過去了。」

他微愣怔：「我不是替你請辭了麼？我昨日還以為你只是念舊去了一趟而已……」

我抬起頭，抿了抿唇角：「沒有用的。你一走，請辭書就被駁了回來。近來七七八八的傳言頗多，喬師傅說皇上想要修國史，徐太公又因為身體不好在家裡休養。這樣的事，集賢書院必當全力以赴，恐怕又要忙了。我去看看阿彰有沒有起，你先去吃早飯吧，不必等我。」

等他走了，我帶著阿彰去吃了早飯，天才亮。

到集賢書院時一個人都沒有，四下冷冷清清。喬師傅姍姍來遲，見我來了，說：「又何必來這麼早，以後有得忙，現下能歇就歇著罷。」

「左右閒著也是閒著，何況過會兒我想提前走，若是晚來便太不像話了。」

喬師傅指了指斜對角的座位，道：「替我做個摘錄罷，該劃的我都劃下來了。」

我便坐下來埋頭做摘錄，不知不覺就到了晌午。喬師傅似乎看出我有心思，便道：「你若有事就走罷……我這兒不忙。」

我想去兵部找孫正林，遂將手頭的事做完，便告辭離開了集賢書院。

然我剛走到門口，便有一名宮人匆匆趕來擋了