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第二日，褚蒜子從睡夢中悠悠轉醒，卻嚇了一跳。陽光肆無忌憚地照在窗欞上，將室內照得一片明亮。這，只怕已經是巳時了吧。想到昨夜發生的事，她的臉上浮起紅暈，側頭看看了身側，卻是空的。

「女郎，不，王妃，你醒了？」卻是玉硯熟悉的聲音。

「嗯。殿下呢？」

「殿下辰時便起身了，吩咐不要打擾王妃。」玉硯笑道。由於司馬嶽的母親，明穆皇后早已去世，此時也無公婆需要拜見。

褚蒜子從榻上坐了起來，腰身還有些痠痛，道：「我要梳洗。」

「喏。」

玉硯等侍女端入銅盆，面巾等物，褚蒜子稍事梳洗，侍女又請她用早膳。

「殿下用過了嗎？」

「稟王妃，殿下說，如果您餓了，就先用。」

褚蒜子疑道：「殿下去哪裡了？他不在府裡？」

侍女笑道：「殿下在庭院中種樹。」

「種樹？」褚蒜子好奇心起，踏上絲履，道：「帶我去看看。」

侍女答應一聲，在前領路，片刻之後，就到了庭院。王府庭院的一角，有一方小池，小池邊，司馬嶽長身玉立，幾個王府僕役正將一株海棠移種到小池邊的空地上。

聽到身後的佩環輕響，司馬嶽回過頭來，見是褚蒜子，急忙迎了上去，握住她的手，柔聲道：「怎麼就起來了？」

眾目睽睽之下，褚蒜子有些羞赧，便想甩開他的手，卻被司馬嶽緊緊握住不放，也只好由著他。

司馬嶽笑了笑，指了指海棠，道：「喜歡嗎？」

這株西府海棠，比起之前他送到褚府的更高些，更大些，密密匝匝的綠葉，在地上投下濃濃的樹蔭。

「殿下，樹種好了。您看……？」

司馬嶽這才鬆開手，走上前去，從僕役手中接過鍬，在樹跟處，培了培土。他放開鍬，仔細地打量了下海棠樹，滿意地點點頭，便走回褚蒜子身邊，溫柔而誠摯地直視她的雙眸，微笑道：「來年花開之日，我便和蒜子在此樹下，飲酒賞花，可好？」

不知為何，褚蒜子覺得眼眶有些痠痛，似乎有什麼東西要流出來。她眨了眨眼，沉默了片刻，也微笑著輕輕點了點頭，道：「好。」

或許，她接受司馬嶽，接受這樁婚事，是害怕再受情傷，或者，是感動於他的溫柔與無微不至的關懷，又或者，這是出自於命運的安排，她無心、也無力再行反抗。但在這一刻，身邊少年那誠摯的眉眼，溫柔的笑容，深深地刻在了她的心中，永誌不忘。

流光如梭，轉眼間便到了鹹康五年。

雖是七月末的天氣，已經入秋，但位於建康東南的會稽郡，卻依舊燥熱。

剡縣縣衙的庭院內，綠樹成蔭，遮住了不少日光，但樹上的蟬卻用盡全身力氣嘶鳴著，叫囂著，平添了許多焦躁。

謝奕煩躁地一推酒杯，道：「這蟬，是知道自己活不了多久了嗎？叫得如此聲嘶力竭。這叫我如何處理公務。」他隨手指著堂下的幾個吏役，道：「你們，快去把蟬粘下來。」

吏役們，你看看我，我看看你，雖然這差事並不好乾，卻知道這位縣令大老爺的暴脾氣，只好苦著臉去了。

謝奕這才看了看坐在下首的三弟謝安，卻迎上了他含笑的一雙眸子。

「三弟，你笑話我？」

「不敢。」謝安拱了拱手。

謝奕「哼」了一聲，取過書案上的一封公文，卻是發自會稽郡的公文。會稽郡下轄十縣，剡縣也是其中之一。謝奕拆了公文，面色漸漸變得嚴肅起來。

他匆匆看完，將公文朝謝安一揚，道：「猜猜，出了什麼事？」

謝安沉吟了片刻，道：「庾季堅可是要入京了？」