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「何事？」何充皺眉道。府中僕役都知道，除非是有要事，萬不可在他禮佛、入定之時打擾他。

「郎君，王中丞來訪。」家僕小聲地道。

「是叔虎嗎？」能讓家僕此時來打擾他的王中丞，也只有王彪之了。

「是。」

「請他到書房等我。」

不一會兒，何充來到書房，王彪之已在書房等候片刻了。

「叔虎此時來找我，究竟出了何事？」

「次道兄，」王彪之的面容很哀慼，「深猷兄他，他病得很重，只怕這次，無力迴天了。」

深猷是江州刺史王允之的字，何充一聽大驚，「怎麼會？他今年才剛剛四十歲，正是盛年啊。」

「是真的。家中已派出族醫，星夜趕赴半洲，看看是否有辦法。但只怕……如果他真的撐不過去，朝中大局，還請次道兄費心。」

何充面色沉重，「我知道了，你先回去吧，容我細細籌謀。」

王彪之拱手作別，何充送他出了書房，踱到牆邊，久久地凝視著掛在牆上的一幅輿圖。

如果王允之一旦病歿，江州刺史的職位空缺，必然在朝中引起新一輪的爭奪。遍觀琅琊王氏的眾子弟，還沒有一人的時望能夠繼任江州刺史。潁川庾氏對今上有擁立之功，而此次司馬嶽堅持立褚氏為後，駁了庾冰這個舅父的面子，心中必感歉疚，如此以來，江州刺史的位子未必不會落入庾氏之手。那麼，庾氏的勢力便和長江上游的荊州連成一片，對建康的威脅更大了。

而在立後一事上，自己又再次得罪了潁川庾氏。如果……

他的目光忽然定在了京口。向來京口的北府便可制衡荊州的西府，而自從郗鑒去世後，朝廷任命蔡謨為徵北將軍、徐州刺史，但司馬嶽即位後，把蔡謨調入中樞任左光祿大夫，京口如今並無重臣坐鎮。

「京口……」何充的手指敲了敲輿圖，如醍醐灌頂般，臉上露出如釋重負的微笑。如果他自請出鎮京口，不僅可以避開朝中庾氏的勢力，還可以整合北府，在外對庾氏形成威懾。

第二日並非朝日，何充請求獨對，與司馬嶽一番交談後，朝廷下了詔令，任命何充為驃騎將軍、都督徐州、揚州之晉陵諸軍事、領徐州刺史，鎮守京口。

幾日後，王允之在任上病逝的訊息傳到建康臺城，有人提議王導之子王恬繼任，有人提議現荊州刺史庾翼兼任，一時之間，朝堂上吵得不可開交。

鹹康八年十二月，司馬嶽下詔，立琅琊王妃褚氏為皇后，任命褚皇后之父褚裒為建威將軍、江州刺史，鎮守半洲。

無論支援王恬，還是支援庾翼的，對此任命都說不出話來。畢竟，褚裒是後父，朝廷向來有給與後父重任的先例。

訊息傳到京口，何充不禁啞然失笑。他登上城樓，向北眺望。江水滔滔，後浪推著前浪，滾滾東流。隨著新皇后，新一輪的外戚也進入朝堂，朝堂的格局也必定為之一變。

鹹康八年十二月二十九日，褚蒜子一大早便起來了，在玉硯等侍女的服侍下，穿好皇后褘衣，梳發上妝，便靜靜等候。

吉時已到。正使使持節、兼太保、尚書令諸葛恢、副使會稽王司馬昱手捧皇后璽綬，迤邐而來。諸葛恢曾擔任先帝冊封杜皇后的正使，這次自然熟門熟路。司馬昱雖然身著朝服，卻依舊彷彿手中拿著麈尾之時，瀟灑不羈，有如名士。

褚蒜子跪拜行禮，受皇后璽綬。禮畢後，諸葛恢、司馬昱拜見皇后。諸葛恢見她行動之間一派大家風範，禮儀氣度絲毫不下於王氏、諸葛氏的女郎，不禁暗暗點頭。因為庾翼打算北伐，國庫優先供給軍費，此次皇后冊封禮，比之先帝冊封杜後時，頗有不如，譬如不設五牛旗，僅設旄頭、畢罕等旌節，但聽聞褚皇后不僅沒有抱怨，反而道