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齊妙點頭，想了想又道，&ldo;許知縣是想親近你們這些要參加秋闈的人，要是他送錢給你，銀子不多的話就收下吧，二郎在這種事上不要太擰。給的多是拉攏，不給怕你們芥蒂，所以給一些，就當是給他面子。&rdo;

謝崇華骨子裡耿直，這之前陸正禹已經跟他說過這事，他也是不打算要那錢的。聽妻子一說，心中才稍稍開竅，&ldo;並非拉攏賄賂麼？&rdo;

齊妙好歹是在富貴人家，見多識廣，聽得也多，笑道，&ldo;他不過是怕如今不善待你們，等你們日後高中，對他有微言，而非真想借你們的東風上去。畢竟他也是歷經過科舉才做了縣官的人，真要拉攏，也是拉攏和他一起考中的同窗，而非你們這些秀才呀。&rdo;

謝崇華恍然，好在有她提這事，否則明日他犟起來，真會將許知縣看做是小人了。不管許知縣會不會送銀子，由她一說，自己也放下這事，不去想了。

翌日傍晚，謝崇華便去鎮上赴宴。先順路去找好友，再跟他一起過去。今年八月就要應對秋闈，兩人碰面的次數少了許多，哪怕是見面，也多是一起鑽研學業，少說閒話。無形之中，那吊兒郎當的好友，也不知不覺中變得十分有擔當。

謝崇華自認是比不過好友聰慧的，盼著自己能高中的同時，也盼著好友能高中，一起衣錦還鄉，一起同朝為官，一起前程錦繡。

走到八字街，平時熱鬧的街道，今日更是熱鬧，甚至是喧囂得有些吵鬧。他抬頭往那看去，見路上人並不多，倒是都圍在一處位置。那方向，似乎正是好友家中。下意識的心頭微沉，疾步往前走去，擠進人群，這一瞧，果真是陸家。

鐵鋪前的火還在燒著，但卻不見陸老爹，也不見陸大娘。陸家人一個也不見，而圍在外頭的人指指點點，聽不出個緣故來。剛滲人的是，地上還有半乾的血跡，觸目驚心。

正擔憂訝異，他瞧見陸家鄰居，急忙上前問她。那人認得他，又急又嘆，拉著他進自己家中。

見鄰人如此，謝崇華心裡更是忐忑。一進屋，就見陸芷坐在長凳那，直愣愣的發呆，小小的身體止不住在發抖。

許是聽見腳步聲熟悉，陸芷抬頭看去，見了謝崇華，又哭出聲來，撲他懷裡去，&ldo;謝哥哥……我爹被人打死了。&rdo;

謝崇華如遭天雷，差點站不住。那婦人忙說道，&ldo;沒死沒死，阿芷你不要胡說。&rdo;

陸芷只是哭，哭得氣都快抽不上，&ldo;他們說爹爹活不了了，快死了。娘和大哥被抓到牢裡去了，不要我了。&rdo;

謝崇華抱著她拍背安撫，額上背上已滲出冷汗，忙問鄰人，&ldo;這是怎麼回事？&rdo;

那婦人也隨之落淚，說道，&ldo;方才有個醉漢過來，說要買把刀。陸老爹拿了給他瞧，那人不付錢便要走。陸老爹上前攔他，生了口角，那喪盡天良的畜生，竟、竟拿刀砍人。陸大娘聞聲出來，也急紅了眼，拎了鋤頭就去攔那人。許是刺了要害，那人就這麼死了。陸老爹被送去了醫館，陸大娘被抓去了衙門，正禹回來後也趕去了那，現在還沒回來。&rdo;

突如其來的劇變讓謝崇華心口一悶，緊抱著陸芷，手也禁不住的發抖，顫聲，&ldo;阿芷不哭，沒事。&rdo;他強打精神，臉色卻是煞白，&ldo;那兩個孩子呢？&rdo;

&ldo;還在學堂沒回來。&rdo;

&ldo;陸大娘在哪個醫館？&rdo;

&ldo;你丈人那。&rdo;

&ldo;勞煩大嬸等正行正尚回來，幫忙照看。我先去醫館，等會再來接他們。&rdo;

謝崇華要