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「弟弟順藤摸瓜查到了另一藏匿之處,剛剛上報了衙門,預備抽調督捕司的人手,人販子便逃得無影無蹤。想必他們是有暗裡的組織,說不定還和朝中大員勾結在了一起……」永璋抿著唇,皺眉道。
書房裡,太子慢慢地翻閱手上的卷宗,片刻後放置在了一旁,問他:「你直覺,會是什麼人幹的?」
「人販子拐走幼童卻不轉手,過一段時日便消失得無影無蹤……且多是三歲左右不知事的孩子。什麼組織,需要培養幼童……」永璋喃喃思索,不一會兒失聲喊道,「白蓮教?!」
白蓮教是一個佛教組織,經過近千年的發展,一部分分支卻走上歧路,意圖顛覆江山。早在順治年間,便打著反清復明的旗號為非作歹,劫掠村民,種種惡行不一而足。
多數百姓都會被矇蔽,被洗腦,從而成為敵視朝堂的一份子。
太子還是端貝勒的時候,就對白蓮教上了心。下江南的時候,他命人演了一場慘絕人寰的大戲,利用輿論推到白蓮教的頭上,引蛇出洞,處決了興風作浪的分舵首領。
與往常相異的是,太子的這番舉動,贏得了全天下的認同。
現如今,隨著水泥、玻璃、肥皂等神物的推廣,道路暢通,運輸便利,百姓的生活水平有著明顯提高,基本上,沒有誰願意提著腦袋,與白蓮教廝混在一起。
若是白蓮教的上層人物心懷天下,真正的在乎百姓,它也不會落到現今人人喊打的境地。
江南沒了隱患,但四川卻是白蓮教真正的總部,特別是……金川附近,匪患橫行啊。
太子微微冷笑,「前些年,孤帶人深入江南,剿滅了盤踞江寧的窩點,他們就恨上了孤,近幾年,更是滲透到了京城的周圍。他們人手不夠,自然會打孩童的邪念,不花一分一毫便滿載而歸,誰不願意呢?」
永璋死死地皺著眉,狠狠地錘了錘桌子,「他們該死!」
思來想去,卻沒有抓捕人販子的好辦法,永璋有些焦急,「難道就任憑他們作惡下去?」
「莫急。」太子起身拍了拍他的肩,柔和地笑了,「京城戒嚴,他們逃不出去的。你我面前,不正有一個突破點麼?」
永璋愣愣地看他,太子輕聲道:「從大哥處著手,是再完美不過的破解之法。」
永璋是單純了些,但他並不蠢,甚至稱得上伶俐。
體悟了太子的意思,他悚然變色,結結巴巴道:「大,大,大哥?」
大哥永璜,與白蓮教有勾結?
那,人販子一案,是他自導自演的一場戲?
堂堂的大清皇子,和敵人勾結在一處,他是要造反?!
想到「造反」兩個字,永璋就軟了身子,差點跌坐在了地上,被太子一把扶住。
「他,他……」永璋哆嗦著唇,著實受到了不小的衝擊。
太子摸摸鼻子,笑了一笑,安慰三弟道:「勾結白蓮教,大哥自然是沒這個膽量的。」
聽了安慰,永璋勉強扯了扯唇,不說話,等待二哥的下文。
太子笑道:「但,利用一些『小小』的關係,給自己謀取便利,重新回到朝堂中樞,這是天上掉餡餅的好事啊。永璋,你說是也不是?」
「……」永璋再也忍不住怒氣,「他怎麼敢?!」
「別急,他跳的也夠久了。原本孤憐惜他毀了容,誰能想,竟摻和了拐賣孩童一事。」太子的目光冷冽了下來,面上也沒了笑意,字字如刀,「殊不知天上的餡餅,他能不能接住了。」
「孤早已派人盯著他。等白蓮教找上門索要好處的時候,便是收網之時。」太子眯了眯眼,「很快,案情便能水落石出了。」
送走了永璋,太子負手而立,諷刺道:「這麼多年,孤的