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十分蕭條。
柳秀秀不自覺地放開了手, 目送著南穗披上厚重的外套走出院子, 那個有些瘦弱的女孩回過頭,露出一個安撫人心的笑,隨後筆直地走向後方。
柳秀秀還是沒忍住追了上去:「我也去, 杜嬸去和林場裡其他人說一聲!」
順著羊蹄印,兩個人逐漸從林場旁環繞的山上走到了外頭的平地上,入目一片潔白, 還有沉默的死寂。
鞋踩踏在柔軟蓬鬆的雪地上,枯枝碎裂的聲響,為荒涼增添一分人氣。
「我猜是宋彬搞的鬼。」
柳秀秀說道,忿忿不平地望向前方, 新落的雪花掩蓋了先前的印記, 只能在雪地裡搜尋著羊的蹤跡, 可羊毛幾乎與雪同色, 完全看不見一絲異樣。
羊作為動物,有趨利避害的本能, 即便是羊圈破了洞, 在外面冰天雪地的情況下也不會跑出去, 除非是受到了威脅。
「在事實決斷之前,我不敢妄下定論。」
南穗從口袋裡掏出一個小袋子, 裡頭的草葉還帶著點嫩綠,在雪地裡極為顯眼。
歷史書上有個成語叫「羊車望幸」,一個極其荒誕又的確符合事實的成語, 為了博得寵幸,宮人們在道路上撒上鹽水醃製過的草料,以吸引昏君的羊車。
袋子裡裝的是鹽水醃過的胡枝子,本來是南穗突發奇想,想試試胡枝子醃成鹹菜能不能長期儲存,在冬天也能給墨熱人提供營養。
「101,換一個氣運提升,謝謝。」
南穗拉著柳秀秀找了個小山丘,躲到背風處,她熟練地撿拾了些油分充足的枯枝,火石摩擦幾下,星星點點的火花迸濺,一小簇火苗舔舐著乾柴,逐漸燃起一堆火。鹽水胡枝子的味道在暖風的擴散下越傳越遠,帶著讓羊群分泌唾液的香味,呼喚著遠處躲藏起來的兩隻羊。
南穗不能肯定兩隻羊正在範圍內,能嗅到這股味道,只能藉助系統的道具。
柳秀秀在微弱的火苗邊坐著,暖一暖近乎僵硬的手指,好奇地看著南穗的舉動,話裡帶著疑問:「這樣真的有用嗎?」
用鹽和胡枝子找丟失的羊,柳秀秀從來沒見過這種方法,更像小時候長輩講的關於神靈的故事。
墨熱的神厭棄了這塊土地上的人,於是喚來黃沙和狂風,降下神的詛咒。
「應該有,試一試。」
南穗的話音剛落,忽然有微弱的「咩」聲從另一個角落傳來,雪地上兩團白影在飛快地挪動,不一會兒就跟隨著最愛的鹽味指引,沖向了山丘腳下。
兩隻潔白的小羊依偎著溫暖的火邊,從南穗手上舔著殘餘的鹹味,在看見地上撒著的胡枝子更是欣喜地叫了好幾聲。
「真的出來了,像神明顯靈了一樣!」
柳秀秀歡喜地喊叫出聲,兩隻手都快抱不過來,親切地撫摸著它們的皮毛。
「是科學,不是神明,羊喜歡鹽,因為鹽能提高它們的消化速度,尤其是冬天的時候。」
南穗輕笑道,墨熱人有長久的信仰崇拜,相信不知名的神靈,更將墨熱的極端天氣都歸結於神罰上。
她是堅定的唯物主義者,也在努力用科學去和當地人解釋每種自然現象的成因。
「以後羊丟了也可以用這種方法。風雪在變大,我們先回去吧。」
南穗仔細觀察這隻羊蓬鬆的毛,又幾處凹了下去,還有灰暗的指印印在皮毛上,像是被什麼人掐住過一樣,低眸掩住不同尋常的神色。
柳秀秀記下了這個方法,把兩隻羊抱起,哼著音節模糊的歌謠,和南穗一起往回走。
邁入林場時,氣氛有些不同尋常,中央的商議大事的房間裡擠滿了人,為首的赫然是一個從未見過的年輕人,在他身邊站著的是宋