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「我……是我愧對她,是我的錯……」
溫老夫人大哭,洪嬤嬤立即上前扶住她。
「老夫人,莫哭莫哭,您身子禁不得。」
「是我害了蘭清,害了她們姐妹,是我的錯,你替我去說說,讓她要怪,便怪我一人好了。」
溫老夫人抓著崔九貞的手,有些語無倫次起來。
「蘭清不知的,她不知情的……」
崔九貞反手握住她,「外祖母,我娘她是怎麼死的?」
「你娘?蘭清?」溫老夫人捶胸,「我的蘭清沒了,我的蘭清沒了。」
她開始混沌不清,神色也不復清明,像個孩童般哭鬧起來。
崔九貞皺眉,洪嬤嬤忙地安撫著溫老夫人,對她搖搖頭,「大表姑娘,老夫人發病了,您還是別問了吧!」
「洪嬤嬤,您陪著外祖母這麼些年,想必也是清楚的吧?」
「大表姑娘,唉……」她嘆了口氣,點點頭。
從枕頭下掏出一個香囊,放在溫老夫人鼻尖過了會兒,只見嘴裡還糊裡糊塗說著什麼的溫老夫人不一會兒就閉上了眼。
洪嬤嬤將人放倒在床上,蓋上錦被,捻了捻。
「這件事一直是府裡的忌諱。」洪嬤嬤回憶了下,當年的一切似乎還在眼前。
姐妹反目,母女成仇,一身死,一不復相見。
「還請嬤嬤告知!」崔九貞的聲音拉回了她的思緒。
洪嬤嬤按了按眼角,看向腳踏上的人,「大表姑娘,此事,還要從兩位姑奶奶說起。」
崔九貞耐心聽著。
當年溫家有雙姝,花開並蒂,容色絕世,尚未及笄便教人踏破了門檻兒求娶。
溫家夫婦更是個疼閨女的,一直將人留到了十八歲,眼見著拖不得,這才開始議親。
而就是從這裡開始,矛盾初顯。
溫蘭清與溫慧嫻雖是一母同胞的雙生子,但溫老夫人卻偏多疼些長女。
長年累月下來,原本就讓次女心中有隔閡,而偷換庚帖的事,便打破了這份表面的平靜。
與崔恂議親的人確實是溫慧嫻,後者聽到訊息,便偷偷見過了崔恂那樣溫潤如玉的世家公子,因此芳心暗許,一直期待著嫁入崔家的那天。
可,沒人想到,崔恂會與剛拒了婚事的溫蘭清遇見,並且互生情愫。
崔家老夫人也頗喜溫蘭清些,再加上這件事,便應了兒子要求,同溫老夫人商議換人,在兩家交換庚帖後,雙方開始準備婚事。
那會兒溫慧嫻尚不知已經換人,直到府裡做好了嫁衣,但,卻不是為她做的。
此時才得知,原來與崔家訂下親事的溫家姑娘,不是她溫慧嫻,而是溫蘭清。
溫老夫人以為瞞的好,但沒想到溫慧嫻會知道當初議親的人是她,更不知從哪兒得知,換了庚帖的事。
至此,母女成仇,溫老夫人未免此事鬧大,便將鬧騰著欲行兇惡之事的溫慧嫻關在了別院裡,打算好生安撫。
而備嫁中的溫蘭清尚不知此事,也從未想過會是這樣,每日忙碌著分散了去尋妹妹的心思。
婚期如約而至,一雙璧人喜結連理,成了人人稱道的美談。
被關在院子裡許久的溫慧嫻,因著此事已經塵埃落定,這才重獲自由。
姐妹再見,溫蘭清已嫁為人婦,與她溫慧嫻的心上人夫妻恩愛,試問,她怎能甘心接受?
姐妹也由此反目。
崔九貞一想便清楚了,她看向洪嬤嬤,「所以,我娘是怎麼死的?」
洪嬤嬤嘆了口氣,道:「大姑奶奶也不知從哪兒得知了這件事,成日鬱鬱寡歡,直到臨盆那日,心力交瘁,血崩不止,只拼勁力氣留下了您。」