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但紅夭自幼長在月羌，待此處地界十分熟悉，幾乎沒費多少功夫，已然領著莊舟全身而退。

只不過莊舟萬萬沒料到，麻煩事兒還在後面等著她們。

她本想藉機開口言明來意，卻聽得那主將亞忒牧先她一步，喚來先行兵：「來人，先送莊六小姐去後營休憩。」

被人強行押走的莊舟三步一回頭，很是放心不下紅夭，不成想先行兵倒跟她肚中的蛔蟲般猜中她的心思笑道：「莊六姑娘放心，我們將軍絕不會為難紅夭姑娘。」

「為何？」

話音尚未落地，莊舟猛地駐足，收回目光看向那先行兵，倒吸一口涼氣，果然聽見他道：「我們將軍與紅夭姑娘從小認識，最是在意她安危，怎會專程為難她。」

嘖。

她就猜到是舊情。

早在紅夭與莊鴻毅成親那年，莊舟就曾聽說過這麼個傳言，說是紅夭原本有位青梅竹馬的戀人，可惜那人身處軍營，似乎是在某次與雍朝的邊境衝突中英年早逝。

想來估摸著應是陰差陽錯，那人並未真的離世，拼盡全力回到國都時，卻聽聞昔日情人已經遠嫁敦胡。

既如此，這許多年來這位亞忒牧將軍合該難掩怨懟才對，莊舟越想越覺不安，不願相信先行兵所言，除非：「將士留步，你且同我好好說說，你家將軍怎麼個『最是在意她安危』？」

這廂莊舟還處在一無所知狀態，那廂軍帳之中卻已蓋不住暗潮洶湧。

「出兵相助塔勒城，於本將可有任何回報。」

一別經年，亞忒牧看上去比從前更瘦削些，想是多年軍營生活清苦，縱使太平盛世，也常要駐紮邊境，沒過過多少安生日子。

他語帶諷刺，紅夭又心中有愧，自是將這些冷言冷語全盤接受。

聞言只抿唇思忖片刻，低聲強撐笑顏道：「西域五國一榮俱榮，一損俱損。眼下莊道雄為一己私利挑起內亂，將軍總不至於助紂為虐。」

「莊道雄欲強奪敦胡金石玉礦，是他們兩國之間爭鬥。」

亞忒牧雙臂撐起身子，從主座緩步行至紅夭面前，聳肩佯裝不解：「我等安心臣服於大雍，不理外務，全無影響。」

他說著還不忘繼續往她心口戳刀子：「何談什麼一損俱損。至於敦胡，莊四夫人若是擔心你那好夫婿因此被莊道雄絞殺，再做不了國公府公子，享不了清福，更不該求到本將處。」

在這世上，最樂意看著莊鴻毅跌入泥塵，從此再無翻身之日的人，就是他亞忒牧。

聽見亞忒牧提起莊鴻毅，紅夭面上神色微頓，腦中一時混亂，根本不知該從何處開始解釋。

張了張口，終究化作無聲。

「若僅依靠塔勒城現在的兵力，一定無法扛到雍朝大軍到來，所以我們必須去請月羌國援兵。」

莊舟說著，明顯將全部希望都放在了紅夭身上，目光鄭重而嚴肅：「紅夭姐姐，你出身月羌國王族，此事成敗與否，全都得仰仗你才是。」

紅夭不懂時政局勢，最終會答應的原因，其實連莊舟都被她瞞了過去。

莊舟以為她早已狠下心，不會再在意莊鴻毅，實則她還是存了私心，在莊舟前來央求時，她的第一反應仍舊是記掛莊鴻毅。

夫妻十數年，哪怕忍痛割捨，她也永遠比旁人更希望他能從此得償所願，餘生順遂。

她不會再回頭，卻也願意再幫他一次。

一旦塔勒城失守，敦國公一家性命難保，好不容易得來的和平毀於一旦，也只有莊道雄那等蠢鈍之人才會覺得雍朝新皇會由此任他拿捏。

西域商道正值蓬勃生長之際，若被莊道雄胡攪蠻纏損毀了坐鎮一方的定海神針敦國公，雍朝新皇不將他凌遲處死都算便宜他。