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明德帝端過茶，慢慢撇開浮沫。

「朕與宋催，不是第一次相見，」明德帝輕嘆一口氣：「他與朕……罷了，鍾盛，宣劉世邦進宮，悄悄的，莫讓人知曉。」

第34章

劉世邦掌燈之時再次進宮，這次明德帝在長樂宮外院對月備了薄酒等他，劉世邦瞧見一襲素白長衫的明德帝，心下輕嘆，緩步走上前去：「陛下。」

「來了，」明德帝伸手指著對面：「坐，陪朕喝喝酒。」

劉世邦應諾，跪坐在明德帝對面，端起酒壺為明德帝和自己斟滿一杯，兩人端起酒杯相碰，各自仰頭喝下。

「陛下今日怎麼想起喚臣喝酒？」劉世邦擔憂的看了一眼明德帝：「陛下身體受不得寒，夜間寒涼，喝酒出汗，冷風一吹，陛下明日頭該疼了。」

明德帝笑笑：「世邦自成親後便成了老媽子，每次一叫你喝酒就叨唸朕，沒趣得很。」

「臣是關心陛下，」劉世邦無奈：「陛下這些年醉心政事，身邊又還沒有體己的，臣不得不僭越。」

「體己的……」明德帝冷哼著灌了一口，放下酒杯時滿眼冷漠：「朕若是身邊留著體己的女子，那些個大臣是不是又得打她們的主意，為求安穩，都給朕打發去和親了？朕敢有公主嗎？敢有妻子嗎？」

劉世邦倒酒的手一頓，心襯，果然如此。

「陛下，當年的事……已經過去了，而今陛下執掌大昌，斷不會再出現那樣的事了。」劉世邦目光堅定：「臣相信陛下定會北滅長庭，南剿蜀海，讓大昌再無邊境戰亂之憂。」

明德帝靜靜望著劉世邦，勾了勾唇角，不甚在意的開口：「世邦不怕朕窮兵黷武，最後落得國將不國的下場？你該知曉，朕著令修建南北兩面長城，挖建軍事，已經讓大昌百姓不滿，而今又招兵買馬，加重賦稅，這大昌的百姓怕是都覺得朕是個暴君。」

「陛下，」劉世邦從座位上站起，往外跨了一步，掀袍下跪：「臣與陛下相識十餘載，臣自知陛下心中所求，臣知陛下無論做什麼都是為了大昌百年基業，何況大昌泱泱大國，怎奈受辱？！怡妃之事，不能再發生在任何一個大昌女兒身上，國，不能護不了一個女子。」

明德帝眼中似有淚花，又似是酒喝多了，他紅唇輕啟，柔美的臉上沾染了幾絲不易察覺的狠厲，越發叫人覺得美麗。

「世邦，這世上，只有你懂我。」

「陛下，這世上如臣這般的必定不少，哪個兒郎能眼睜睜瞧著母親受辱，國家受辱？」劉世邦的話擲地有聲：「此次武科舉中臣就瞧見了咱們大昌男兒的血性和傲氣，陛下，咱們準備了十年，也該是時候了。」

「是啊，可朕，」明德帝緩緩從坐榻上起身，半蹲在劉世邦身前：「只信你，世邦，朕只信你。」

劉世邦抬頭與明德帝平視，眼神堅定不懼：「陛下，臣願為陛下肝腦塗地。」

明德帝伸手扶在劉世邦的手腕：「你成親十五載，五年前才得了一子，你在京都有妻兒，你陪朕從潛邸走來，受傷十餘次，遇刺七次，好幾次差點活不過來，朕坐上了這個位子，按理該讓你榮華加身，位極人臣，可朕，還是想讓你變成朕手中最利的劍，朕……怕是要對不起你的妻兒了。」

「陛下，」劉世邦將手覆在明德帝的手上，目光溫和：「說句大不敬的話，這些年你我已然親如兄弟，臣若是去了，只怕不剿下蜀海不歸，臣知曉早晚有這一天，臣相信，只要陛下在，妻兒便在京都無憂。」

「朕答應你，朕在一日，世邦妻兒在京都中無憂。」

三日後，新科武狀元宋催被宣覲見。

再半月後，兵部尚書劉世邦披掛上陣，南下與蜀海開戰，新科武狀元宋催被封為先鋒將軍，北上鎮守邊境。