第64頁(第1/2 頁)

「又是一個『皮特』？」

聞言頓時鬆開了撥火鉗，我把自己裹進沙發椅上鬆軟的毛毯裡，覺得頭疼不已：

「其實他叫喬治。」

聖誕帽下的眉頭快速擰起，亞瑟小聲回答道：

「我不想記住這些人的名字。」

「……對不起，但我也沒想到會在這兒見到他。」

我用毛毯遮住半張臉，只留出眼睛回望著亞瑟低落的目光，「但他跟皮特不一樣。」

——至少跟皮特比起來，喬治要好上太多了。

只是到後來我不得不改變了看法：

「佩妮高中時交過的男朋友……我估計想要數清楚還得費上一會兒工夫。」

本該其樂融融的飯餐開始後，諸如此類的描述就時不時從喬治嘴裡迸出來，惹得我差點沒好氣地捏斷手裡的餐叉。

飯桌上的氣氛相當怪異：喬治靠揭露我過去的種種經歷，博得麥考伊夫人前仰後合的接連大笑；埃米莉滿臉不悅，礙於禮節無法爆發，只得鬱悶地埋頭對付餐盤裡的牛排；約書亞眼裡只有麥考伊夫人，還有她做的烤土豆；而亞瑟神色沉冷陰霾，每聽一句都要喝上一口蘑菇湯緩解心情，桌布底下的左手按在我的大腿上，力道隨著喬治話題的轉變忽輕忽重。

「真的是這樣嗎，佩妮？」

聽喬治繪聲繪色地講述了好一會兒，麥考伊夫人終於想起直接向我求證。

亞瑟驀然抬頭，視線沉甸甸地朝我壓來。

喬治也在看我，餘光瞥見亞瑟緊繃的神情，笑得更加幸災樂禍。

「是的。」我說。

沒什麼好否認的。我很清楚喬治極端到恐怖的控制慾，他絕對不能容許久別重逢的前女友身邊還站著一個「現男友」，這會讓他的內心發瘋——所以與其說一個容易被輕巧揭穿的謊話，倒不如直截了當地承認實情。

我大致能猜出最壞的結果：性觀念相對保守的麥考伊夫人變了臉色，開始竭力阻撓我和亞瑟的感情發展，理由是一段健康關係裡男女之間的性經驗不該像這般不對等……我敢打賭喬治也是這麼計劃的。

倘若真是這樣，那就有點兒傷腦筋了……

「那真是太酷了！」

——然而我沒想到麥考伊夫人居然會予以這樣一句評價。

隨著我的表情迅速放鬆，喬治嘴邊那抹志在必得的笑意霎時凍結。

對自己的失態表示歉意，麥考伊夫人掩飾性地拿手帕捂住嘴巴清了清嗓子，隨即不好意思地接著說：

「我遇到的第一個男人就讓我在二十歲的時候得到了亞瑟——在那以前我可是一直憧憬著佩妮那樣的生活方式。我的意思是，雖然最後我沒能實現這個願望……」

怪不得麥考伊夫人總愛問我一些關於生育下一代的話題。我到了這時才知道，她在我這個年紀已經生出了亞瑟……

「可是在大多數人的印象裡，」

喬治不甘心地抿起唇，復而又道，「這樣的女孩兒都不值得人愛。」

「你想得太多了，親愛的小喬治。讓我給你講一個故事吧：我的主編問過我，佩妮究竟值不值得亞瑟為她付出？」

像是想起了什麼令人愉快的回憶，麥考伊夫人輕輕咧開嘴，神情溫柔寬和地笑著說，「我告訴她，只要他認為值得，那就是值得的。亞瑟是個優秀的男孩兒，他愛著的姑娘，一定獨一無二。」

那之後的一段時間內喬治沉默了很多，亞瑟的面色也總算逐步升溫。我的心情也平緩了不少，甚至除去對麥考伊夫人話語的觸動外，還隱隱有種報復性的輕微快感。

這種快感一直維持到了拆禮物的時刻。

麥考伊夫人在我來到牛津之前就提醒過不用給她準備禮物