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那婆子自以為得法，忙忙家去，同自家姑娘說知。

胭脂打從院子外回來，吃過晌飯，便去找相厚的小姊妹玩了半日，走到院門口，就見夏婆子一陣風似的從門裡出來，奔東廚房方向去了，看夏婆子鬼鬼祟祟的心裡狐疑，這老婆子這幾天老往這屋裡跑，別是有什麼事。

剛上了臺階，見姑娘從堂屋出來，忙上前，「姑娘去那裡？」

「我去太太上房，你和雲珠留在屋裡，準備明兒出門的東西」

季氏的丫鬟秋月看見二姑娘從東牆門過來，沿著抄手迴廊往上房走，早早便打起簾子，「太太正在西梢間找衣裳，說明兒去趙家」

月娥入眼就是一炕的衣裙，季氏臉上煥發神采，「娥兒過來，娘正要派人找你，明兒趙家來的都是體面的有頭臉的夫人、太太小姐，你把好衣裳穿去，給你婆家人撐門面，就是大姑娘我也囑咐了。」

「趙家辦事，姐姐也要去？」她這個姐姐月芸逢季氏出門應酬，必要跟了去。

「大姑娘想去瞧熱鬧，反正這是你婆家的喜事，捧場人多親家也有面子。」月娥心裡嘀咕，真夠綴腳的。

對親家的事，季氏比女兒還上心，拉著女兒來到炕前，「娥兒，你看為娘穿那件衣裳好，你替娘選一件」

她娘就是這樣遇事沒個準主意，連穿衣這點小事都要拿來問人。

月娥隨意瞅了一眼，指了一件，「這件赭紅織金百福流雲褙子，端莊大氣，很適合母親這個年紀穿」

季氏比量一下，極其鄭重地道：「娥兒，明兒去趙家，哄著你婆婆高興，不興像上次頂撞你婆母，跟你夫婿置氣。」季氏不放心對女兒百般叮囑。

明兒一場好戲，必定令母親大失所望，看母親一團高興，月娥有點心酸，硬下心腸，大事上不容她心軟。

翌日，秦家三頂小轎往趙家去，前面一乘小轎坐著季氏，二一乘小轎坐著月娥和姐姐月芸，後面是丫鬟僕婦的轎子。

趙府門首，一團喜慶，季氏來得早，府門前只零星幾乘轎子停在那裡，客人多還沒上來。

趙家的宅子不算寬敞，除少數地位尊貴官紳坐的大轎子直接抬進大門，其他小轎都在門口歇轎。

月娥坐的小轎子一落地，姊妹倆便先下來，月芸腳一沾地，看趙家風光，高大氣派新油的朱漆大門，包金銅釘熠熠閃光，不免平添幾分醋意，半含酸道；「妹妹可真有福氣，將來就是趙府的女主人，又體面又尊貴。」

「姐姐不用羨慕，姐姐將來比妹妹嫁得好」

「我哪點配和妹妹比」月芸艷羨地以為妹妹打趣她。

月娥望一眼頭頂高懸墨黑匾額上鍍金兩個大字『趙府』，氣勢恢宏，字型狂放，這曾經是熟悉又厭惡的地方，她真希望從此不踏入這裡半步。。

這時，季氏下轎，二人趕上前去，一左一右扶著季氏朝裡走。

趙家幾個下人穿著身上還留著線頭的新衣裳，忙得不亦樂乎，趙家這個大宅院是趙伯章中了舉人，同縣一個富商家閒置不用的宅子，借給趙伯章住，趙家從前人丁單薄，就娘倆外帶一個小書童，現在也僱起了僕從。

一個跟主子去過秦家的小廝，識得是秦家人，忙朝裡大聲喊：「親家太太、姑娘到」這聲音洪亮，穿過庭院，傳出老遠。

月娥扶著母親進了二門裡，也不見趙伯章和葛氏身影，月芸貌似膽怯地道；「岳家來人，妹婿怎麼不見出來。」

趙家母子禮數不甚周到，母女三人受到冷落，季氏好說話，不生氣，反替趙家辯解，「趙姑爺忙著待客，我們又不是外人，不用這些俗禮」

季氏是個軟弱人，慣常吃了氣，都能調整心態，不然一早就憋屈死了。

母女三人直走到內宅花廳門口，葛氏才在