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韋湘萬萬沒想到看起來正經得像張白板的朱顏也是闖蕩過江湖的人，一時肅然起敬。

「我說這些，不過是沒人明白，大家都是小腳，說了反倒惹人笑話。從前我便被蓮老六排擠，前些日子家裡推舉我做家主，蓮老六卻推舉我，我便想起許多前塵往事來，你不要笑我。」

「我不笑你，你看我也是一雙大腳，沒事的。」韋湘乾巴巴地安慰，心想她從來沒想過這些，不過是邱婆一切都備好了，要給她裹腳的時候她怕疼，又想到裹了腳就不能自由出門，便跑了，之後回想起來也一點兒不後悔，總歸是自己的選擇，卻從來沒想過什麼男人女人。

到底是家主，想的事情就是不一樣。她暗自忖道。

又想想秦扶搖，看秦扶搖都乾脆女扮男裝，又不必裹腳，還可以念書認字考功名，想必她沒見過的秦家老太太一定是位女中豪傑。

「說回蓮老六。你我這樣不裹腳的女子總歸是少數，許多女子逃不開，也以為這是個正經事——」

「各是各的命。」韋湘低聲笑，好像是回應她，總結了一句。

「蓮老六的生意紅火，他也有許多顯貴朋友。」朱顏撐臉想了片刻，「不過最近他收斂許多，聽人說他四處走訪，找了縣令的兒子也找了別人想把這生意盤出去，沒能盤出去。」

韋湘想了想：「我們吃不下這產業麼？」

「吃不下。吃下了也對名聲不好。」朱顏笑笑，「我這樣的榆木腦袋學了生意也不會做得紅火，不過勉勵支撐。」

韋湘點點頭：「那如今地契，抵押等等，還有各人的賣身契都在你這裡咯？」

「一把火燒了，你以為？」朱顏失笑，「不過別人以為這產業順理成章就是咱家的，也不敢輕舉妄動。」

韋湘笑：「你是因著那些是被裹腳的孩子而覺得吃不下，還是因為那些是孩子而覺得吃不下？」

「你有本事吃下那產業麼？倒是暴利，只是攢錢給誰用呢？就我們幾個，帶些丫頭家丁，各個店鋪虎視眈眈。穩住家裡才是要緊。」朱顏瞧著她笑，眼睛一眯，「那你這麼問，你同情人家裹腳呢，還是同情人家是孩子呢？」

韋湘聳聳肩，沒說話。

「說是孩子的話，其實也不多。前段日子，哦，你沒嫁進來以先，有一場大火，燒了蓮老六安置不少孩子的地方，一把火燒沒了，十二樓裡的小丫頭倒是少了許多，有人鑽空子，也拿不出那麼多小丫頭來，只管去偷去搶孩子，叫官府拿住的也不少，脂粉坊孩子比從前少了些。」朱顏想了想，「蓮老六興許命中火太旺，兩把火一把燒了產業的一半，一把燒了自己家。」

韋湘將臉埋在掌心，按按眉心，心情複雜地想著蓮老六其人，最終卻沒能蓋棺定論這是好人還是壞人。於她而言，這人照顧她很是細緻，她一時間不忍心把他打成個惡流氓。買賣孩子這事情她有所耳聞，卻沒想過這麼近，心裡瑟瑟秋風一吹，冷冷淡淡笑笑，竟然不知該說什麼。

「那這樣，你知道蓮老六產業都有哪些麼？我去吃下它。」韋湘又打包票，心裡嘀嘀咕咕，卻又想茲事體大，還是和秦扶搖商量商量？

心裡一笑，等朱顏給她寫了信又說今兒整理出帳冊來給她，明兒叫蓮老六以前的下屬來見她，便急不可耐地抬腿便走，橫跨兩步，迎頭撞上了來送茶水送得剛巧的小丫頭。

「三奶奶走得那麼急，才煮了好茶呢。」丫頭將一壺茶放在桌上，朱顏擺擺手：「下去吧，本來是給三奶奶喝的，你來得晚了。」

「奶奶和三奶奶好了麼？以前大家都不敢和三奶奶說話呢，怕您生氣。」

「我生什麼氣，都是一家人，你們見了她像見我似的就好。」朱顏擰過頭來，「莫要對人使臉色。」

「哪裡的話，近