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這對孟冬要做的事來說，其實是一件及其可怕的事情，如若一個不小心，他不僅不能實現夙願，甚至有可能淪為一個傀儡，一個被孫乾之養在手裡的籌碼。

但他卻也沒有別的辦法，因為若是沒有了這人，僅憑他自己還有一個沒有見識的蘇璧，想要成事簡直是痴心妄想。這些年若是沒有那孫乾之相助，他說不定早就在十多年前死在了寧州。

所以儘管知道風險十足，他也只能拿自己當作一個籌碼，好好的賭上一把。

他知道孫乾之極有可能在利用自己，但是自己又何嘗不是在利用他呢？對比起來，他所擁有的籌碼甚至要比對方少的多，如若不抓住這個機會，他又怎麼可能走到今日？

孟冬坐在廳內的主位之上，視線漫不經心地從室內環過，這大概是整個村子最為端正的一間屋子，此刻倒是成了他們議事的地方。

坐在他對面的孫乾之倒是神色如常，絲毫沒有嫌這裡簡陋的意思，他端起面前的茶碗送到唇邊先是嗅了嗅，而後才輕輕地喝了一小口，回味了半天之後開口：「早就聽說楚國產名茶，今日總算親自嘗了嘗，名不虛傳。」

蘇璧面上仍舊戴著薄紗，坐在下首的位置，聞言抬起頭，聲音比起以往，似乎多了些許的溫度：「此次離開江陵頗為急迫，匆忙之中扔下了許多的東西，也只能拿出這種茶來招待大人了，大人不見怪便好。」

孫乾之笑了起來：「姑娘實在是客氣了，比起你與殿下二人這些年吃的苦頭，我在寧州簡直算得上是享清福，尤其到了現在這種時候，還要委屈姑娘與殿下住在這種地方，我又有何顏面見怪？」

他這一開口，在場的其他兩個人皆為一愣。多年以來，因為蘇璧對外一直是孟冬母親的身份，所以一直被人以夫人相稱，但此刻孫乾之一開口，孟冬才後知後覺地想到，儘管蘇璧已近不惑之年，但其實一直未嫁，孫乾之如此稱呼，大概是更合乎蘇璧的心思。想到這裡，他忍不住朝著蘇璧的方向看了一眼，隔著覆面的薄紗，他並不能看清蘇璧的表情，但從那雙短暫錯愕的眼睛裡，孟冬還是察覺到了對方情緒的波動。

他忍不住偏頭看了孫乾之一眼，不得不承認，這人確實是個有本事的，能夠在三言兩語之間，就掌控蘇璧的情緒。也怪不得，當初先帝駕崩，郭固竊位只是，他只是朝中一個沒有什麼存在感的五品小官，不知不覺間竟成了郭固身邊的近臣。平日裡在朝中，這人大概也是如此地掌控郭固的情緒，也正是因為這樣，此次他們才能如此順利地將郭固拖入與楚國的戰局之中，給自己創下今日的機會。

孟冬不得不承認，不管是先前還是現在的自己，確實都離不開這人的幫助。孟冬面上笑著，心底卻忍不住泛起厭惡之感，對孫乾之的，對眼前的局勢的，更是對無能的自己的。

當然除了在晏弘面前，孟冬也不會那麼容易就被人看透自己的情緒。他面上並沒有什麼過多的表情，掛著一點恰到好處的笑意，輕輕喝了口茶，才抬起頭看向孫乾之：「孫大人既是親自從軍中而來，那不知現在軍中是什麼情況，郭固打算什麼時候再對江陵城動手？」

孫乾之放下茶盞，回道：「殿下先前未與此人接觸過，可能對他並不瞭解。此人既好大喜功，卻又膽小謹慎。此次他與楚皇達成共識，是帶著必勝的把握而來，但沒成想首戰就被江陵城擊退，難免謹慎起來。又因為那楚皇優柔寡斷，既要除掉那南郡王的命，又想保全自己的名聲，不想正面對江陵出手，所以這段時日以來，郭固一直在與楚皇交涉，想要拉楚軍到正面來與我梁軍聯手，到時候僅靠兵力的壓制，也足夠拿下江陵。」

「此去楚都，我對晏泰這人也有了不少了解，此人在治國之上並無多大建樹，便極其在意在民間的聲望，大概是怕自己死後不能名垂千古不說，搞不好還落