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甚爾注意到, 在對方手肘的位置，有一小片不起眼的疤痕。

「什麼時候受的傷？」

他皺起眉頭。

「哎？」

「那裡。」

「胳膊上？那個很早以前了。」

「我認識你的時候就已經是很早以前了。」

看樣子是個無法敷衍的問題, 阿鏡於是回答：「是成為二級咒術師的時候, 四國島那邊的咒靈又多又麻煩，處理的時候稍微費了點力氣……你知道的，我其實很少受傷。」

當然, 這句話特指那些能夠留下疤痕的重傷, 那些普通的磕磕碰碰在咒術師的眼中形同家常便飯。

「之後祓除咒靈的時候, 我都和你一起去。」

甚爾卻覺得這點傷疤痕很礙眼：「你在一邊指揮就好。」

「什麼嘛, 明明甚爾身上傷疤更多。」

她伸出一根食指，戳了戳甚爾的脊背，那上面確實有著縱橫交錯的淺色痕跡。他們兩個都不是容易留下疤痕的體質，能夠出現這種情況，就只意味著過去的某個時刻，他曾經受過相當可怕的重傷。

「是在認識你之前受的傷。」

甚爾說：「畢竟那個時候……沒什麼辦法解決咒靈。」

「那時候你才幾歲？」

「比你大六歲，簡單的數學。」

「……那也太過分了。」

「那群傢伙對待你的態度不也完全一樣。」

就連甚爾自己都沒有意識到，他臉上帶著全然維護的表情。兩人在水蒸氣當中對視了幾秒鐘，阿鏡終於「噗哈」一聲笑出聲來。

「偶爾就會感嘆，甚爾和過去完全不一樣了啊。」

她現在還會記得剛剛來到禪院家時的場面，面前這個人帶著觀察的態度和聊勝於無的好奇心，從樹梢上投以居高臨下的視線。不會主動插手幫忙，也不願發表自己的意見，彷彿是披著人類皮囊的「別的什麼」。

——現在不是已經完全變成人類了嘛。

就在這時，不遠處傳來手機的來電提示鈴聲。他們二人的手機鈴聲設定不同，如今時值深秋，溫泉之外的溫度讓人想要爬出去非得鼓起一番勇氣不可，於是阿鏡毫不猶豫地指使抗寒能力更強的那個人出去接電話。

甚爾對這個安排毫無異議，以前也有過對方洗澡的時候幫忙接電話的經驗，要麼是圍棋領域的熟人，要麼是有需要幫忙的咒術師，兩個人的社交圈子重疊度很高，他基本都可以應付。

手機鈴聲固執地響了許久，他接通起來，意外地發現打來電話的人是五條悟。

對方應該是正在變聲期，嗓音透出些讓人想笑的古怪：「你學會反轉術式了嗎？」

他們兩個偶爾會進行咒術師的技術交流嗎？原來不只是一起打遊戲啊……甚爾納悶地想：「她現在不太方便接電話，等一會兒給你回過去。」

「嘁，是你啊。」

五條悟一副很不爽的態度。

「是我接電話還真是抱歉。」

甚爾毫無歉意地說道：「有什麼需要轉達的嗎？」

「她……我是說鏡，學會反轉術式了嗎？」

「沒有吧，那種東西不是沒幾個咒術師會嗎？」

甚爾納悶，就算是他也知道反轉術式的罕見，相比於純粹由咒力構成身體的咒靈，人類想要運作反轉術式何其困難：「都說那個是就算是特級也未必學得會的東西。」

「是這樣。」

五條悟沉吟了一下：「但她不學會不行……我和她都是，不學會這個不行。如果希望這傢伙活得久一點的話，就多督促一下吧。」

五條悟說得格外輕巧，但在甚爾的耳中卻如遭錘擊，就連那變聲當