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臨泉鎮還是那麼熱鬧，趕上雙日子，趕紅集的人特別多，有的挑著扁擔，有的趕著板車，更多的是步行來集市上採購的。

天空陰沉沉的，伴著寒風，這樣的天氣，趕集一點都不快活。

冬天走路的確比坐板車舒服，累是累了點，可身子暖和。

進了鎮子，林長栓要把板車上的東西拿去雜貨鋪，都是她在家編的小玩意，賣些小錢，換些柴米油鹽啥的，總好過在家裡閒著。

大梅拉著木香，在街口跟林長栓分開了。

路過福壽樓門口時，大梅指著大門處，問她，“這回你不用進去了嗎？那個姓唐的，在不在這裡啊？”

木香搖頭，“不清楚，今天我要辦別的事，管他在不在呢，又不關我的事，走了，我要去買棉花，你幫著把關挑著，我家過冬還缺好幾床棉被呢！”

之前陳美娥給她的被子都挺小的，她想彈幾床大棉被，冬天要實在冷，她就跟彩雲睡一個被窩，兩個人睡自然更暖和些，不過這被子就要彈的大些。

大梅拗不過她，只得陪著她先去挑棉花。臨泉鎮有專門收棉花的鋪子，只在冬天才做買賣，其他時間還兼職做衣裳。

古代的棉花沒有人為加工的痕跡，都是純天然的。挑選主要也就是看棉花的成色，已經乾燥度。畢竟棉花不壓稱，水份稍多些，重量就會增加很多。

大梅絕對是砍價壓價的好手，那大嗓門，嚎嚎幾嗓子，把店家的聲音都給蓋了過去。

只聽她抓了一手的棉花，對那店家指指，“你瞅瞅這棉花裡頭多少雜質，就這樣的，我們回頭還得費半天勁去挑，哎喲，你這裡頭是不是混了舊棉啊，這鮮色都不一樣了，我說老闆啊，你做生意可不能這樣糊弄人，還一百文一斤，你這不是唬的嘛！”

大梅一張嘴，就將人家的東西貶到沒邊，那店老闆應該是個新媳婦，看著挺年輕，身後還揹著個小娃，梳著光溜溜的婦人髮髻。

本來招呼大梅跟木香的時候還挺從容，可被大梅這一通嚷嚷的，臉上也快掛不住了，可是又不能放著生意不做。

“兩位妹妹，我們家賣棉花都有好些年頭了，這棉花的質量絕對沒問題，今年雨水多，棉花價格貴，我們也是真金白銀進來的，它要貴，我們也沒辦法，要不這樣吧，這個價格，我不能讓，不過你們可以我到家後院去挑，撿最好的棉花挑，你們看成嗎？”

話都說到這份上了，大梅那股子氣焰也下去不少，“那好吧，我們去你家後院挑，我這位妹妹要買好幾床被子呢，這麼大的生意，你肯是賺錢的。”

年輕媳婦陪著笑，身後的小娃，好像動了動，年輕媳婦一邊應付著大梅著，一邊揹著手，哄拍孩子，“兩位先去挑吧，挑好了拿到前面來，我再給你們過稱。”

大梅還要再說什麼，木香拉了她一下，對那年輕媳婦點了點頭，“我們自己去挑就可以了，你忙你的吧！”

木香拖著大梅進了後院，這家店鋪門臉不大，後院卻不小，隔出來一半蓋起來做了樓空的倉庫，跟吊腳樓的模樣有點像，這樣可以防止棉花受潮。

大梅四下瞅了幾眼，之後神神秘秘的湊在木香耳邊嘀咕道：“這家女人可真夠慘的，一個人，既要帶娃，又得看店，這桌上還擺著碗筷沒洗，衣服也泡著。”

木香順著大梅指的方向看去，廊簷下襬了個小桌，上面只有一隻碗一雙筷子，小砂鍋裡，還剩些白米稀飯。

廊簷的另一頭，支著一口簡單的小灶，灶上的小鐵鍋也跟他們家平時用的不太一樣，小了很多。

門邊還擺著一個大木盆，裡頭泡的是小娃的衣物。

看這情形，這女人真是一個人守著店，的確是挺辛苦的。

木香皺著眉道：“她也不容易，咱們快些挑