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想完她頗為同情地抬手拍拍老道，安慰說：“人家不願意，你也不要勉強。強扭的瓜不甜，看開點吧。”

老道點點頭，有些憂心地說：“就怕他不止耐心不足，我還怕他走上歪路啊。”這正兒八經的深沉樣倒是確實挺唬人，可是蔡嫵知道他這話一落地，立馬又換上一副猥瑣笑，衝著自個兒：“你真不跟我學？你跟我學吧？我可以教你……balabala”

蔡嫵堵著耳朵，不理他了。

……

蔡斌出去五個月多月後回來，王氏扶著後腰，不太方便的帶著家人迎出城去。蔡斌從馬上跳下來，樂呵呵的看著兒女妻妾。親手扶著自己夫人上了馬車，才轉身接著吩咐眾家管事該進城的進城，該進鋪子的進鋪子，該回家的回家。

像往年一樣，蔡家人在家主回來後給家主見禮，家主問詢家中情況。一應舊例，皆照以往。只是被問的人由原來的王氏張氏變成了現在蔡家三兄妹。當然蔡嫵就是個打醬油的，她只充當壁畫不時點頭就行了，一切問題由姐姐做主回答。

問完以後，蔡斌捋著鬍子總結：“屯糧這個事，近年看來倒是我的疏忽了。平兒這事幹得不錯。切記不可驕傲。”

蔡平正要直接告訴阿公這也不全是他的功勞，點子還是小妹出的，大妹妹和倩兒也常過來幫忙。卻被阿婧和蔡斌一起瞪回去了：這話不能說。這點子就算是阿媚出的，咱們自家人知道就好。你還打算當著這麼多僕役下人的面說出來嗎？你讓爹孃和你這個下任家主的面子往哪裡放？

蔡平被這麼一瞪也明白了，暗地裡衝小妹妹給了個抱歉的眼神。就束手站好聽阿公教誨了。訓誡結束，發了禮物，蔡斌遣散眾人扶著王氏回房。路上臉色一變，全無廳裡嚴肅模樣，反而帶著一絲憂慮。王氏奇怪地問：“出什麼事了？可是這趟出行不順？”

蔡斌搖搖頭，指著門口：“進屋說。”

等到了屋子，蔡斌給自己倒了杯茶，遞給王氏一杯白水後坐在榻上一言不發。王氏有些擔心：“到底怎麼了？”

蔡斌沉吟一會，聲音有些低啞：“文開過世了。”

王氏一驚：“什麼時候的事？”

蔡斌仰起頭閉上眼睛，有些艱難地開口：“去年冬天。從咱們這離開不久就病倒了，沒熬到年底就……我當時還只想他大老遠跑來看兒婦是不是著急了點，哪裡知道他……我那天該多留他一陣，那樣他就能見見咱家丫頭了。”

王氏走上前，拍拍自己夫君安慰道：“生死有命，天意難違，你也別太難過……”

蔡斌沉默，王氏也不說話。過了一會，終於當孃的忍不住問：“這郭家家主過世，那咱們和郭家的親事……”

“親事照常！要是因為文開過世就退親，那我蔡斌成什麼人了？”

“可是……”王氏有些擔憂地問：“那郭家家主沒了，孩子又那麼小，他們家家業誰能擔得起來？”

蔡斌一揮手，很是肯定地對夫人說：“我看劉氏除了對孩子嬌慣點兒倒不像是個軟弱的任人舀捏的主，郭家有她在，倒不了。”

“那孩子現在？”

“守喪呢。不過聽說文開去世前給聯絡了潁川書院，估摸著等孝期一過，嘉兒就該去潁川書院讀書了。這倒也好，男孩子嘛，拘在家裡也不是個事。”

蔡斌垂著眼睛回答。

其實他還有一層憂慮不曾說出口：郭嘉這孩子從小聰明伶俐還淘氣，原先有郭泰管著還尚且能氣走那麼多位西席，現在郭泰沒了，沒人拘束他，就怕他無法無天，跟人學壞。潁川書院雖然聲名頗盛，但那裡讀書的都是什麼人？是世家子弟、各方才子，年輕的也有十七八了。就算郭嘉是守孝完才去，那他也才十一啊。跟著這麼一堆人，他能合群嗎？能跟人家說到一起嗎