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林西榮在外面奔波多年，怎會聽不出這只是託詞而已, 饒是恨得咬牙還是笑道：「弟妹生病了，我更應該進去探望，這次正好帶了上好的補品, 你把門開啟，我順便和你說說孩子的親事。方老弟說以前多有對不住，這次願意將手下的幾間鋪子過給遠南做起家的本錢，別的不求, 只盼著他們小兩口恩愛些就成。」

林大娘背著手看著屋簷下去年春天燕子壘得窩，聞言作出撕心裂肺的重咳嗽, 喘了好一陣兒才說道：「二叔這話可別亂說，要是給外面的人聽到我們娘倆還怎麼在鎮上待下去？我兒子早定了親，同方家沒什麼瓜葛，他們家想和我結親家？讓他家的娘們把那兩顆眼珠子掰正了，下輩子先排隊等著罷。」

三弟妹和方家弟妹不和的事林西榮心知肚明，並未多想，只當是婦人間的嘴碎糾葛，好聲好氣勸道：「三弟妹，話不能這麼說，方家娘子嘴是不好了些，以前沒少和你置氣，可你自己不也不饒人嗎？眼看著就要到秋闈了，你總得給遠南想想，前面的路還得好好打點才能走順暢，你不能光顧著自己痛快，誤了孩子的前途。」

林大娘這會兒也不裝病了，高聲叫嚷道：「二叔，你也別在這裡給方家人說好話了，橫豎在我這裡連門都沒有。我這輩子都不會看方家的婆娘順眼，日子過得再窮，我也不會想著攀她家的富貴。前途這事哪有誤不誤的，全看老天給不給這個福份，考中了固然好，考不中繼續讀，不樂意讀了繼續做抄書賣字畫的買賣，我們一家子還能成了叫花子不成？二叔，你走吧，誰都行，就是她方婆娘家的閨女不成。」

林西榮無奈的很，這個弟妹一旦做了決定再更改難得很，終歸是個愚蠢婦人，到這會兒都扒著看別人不順眼的事兒三弟怎麼死的事想來更是沒動過幾回腦子，如此倒好，他也能放心些。就在他生出去意的時候，門吱呀一聲被推開，出來的卻是林遠南……

「二伯，方家家世高，我不過一介貧寒學生是在高攀不起，而且我已經與周家的姑娘定了親，君子重諾，即便往後過一輩子清苦日子我也甘願。方小姐高雅賢淑，當配門當戶對的佳公子，有勞二伯掛念遠南的親事，若是十天之後有空的話，當來喝杯喜酒才是。」

林西榮心底暗笑這母子倆真是一對蠢人，但凡有半點三弟聰明，也不至於活成這般境地，不過這般也好，省得他費心掛念，總在要不要斬草除去後患中徘徊不決。姓周名為阿蟬的女子，他也讓人查過了，不過是個繡娘而已，祖上也未曾出過什麼出息人，兩人配著倒也好，橫豎翻不起什麼大風浪，罷罷罷，自己也能省一筆銀子，當即嘆息道：「你這孩子真是懂事，換做旁人早纏上去了，真是隨了你爹那股脾氣。我這就去回了方家，只可惜阿瑤那孩子對你一片痴心，聽了這話指不定要傷心成什麼樣子。那我也不進去了，你把這些東西拿上，就當你成親二伯給的隨禮。」……

林遠南抿嘴不言，清冷的臉上不見半分留戀，將東西接過去道了聲謝又沉默了。林西榮也看明白了，外面那些話合著是謠傳，侄子對方瑤壓根沒什麼情意，有些事情向來是傳得多了，人們便自然信了，孰真孰假只有自己心裡清楚……

待人走遠，林大娘才從院子裡出來，啐了一口：「老不死的東西，算計到咱們娘倆頭上來了，兒子你和他客氣什麼，這些不知道怎麼賺來的黑心錢，你收著做什麼？」……

林遠南將娘推回院子裡，關好門落了栓，兩人進屋後才說道：「娘往後還是注意些，免得不甚露了咱們的底。他先前不過是怕咱們知道爹的死因，藏在心裡等著報復他們，這次提及我和方瑤的親事該是想收買我們以便堵咱們的口。今兒瞧見我們為的不過都是些雞毛蒜皮的小事，想來心裡的防備也消除了。二伯這個人，想來好日子過得久了，又聽慣了奉承話，連自己幾斤幾兩都不知道了。」