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院子裡的燈籠一盞盞亮開，衛國公陰沉著臉從屋裡走了出來，站到屋簷下看他，冷聲道：「你想明白你被罰跪的原因了嗎？」

王簡沉默。

衛國公厲聲道：「回答我！」

王簡緩緩看向他，一雙眼睛仍舊清亮得嚇人，「兒，沒有錯。」

這話把衛國公氣著了，指著他道：「好，好得很！竇維教出來的好學生！今日我倒要看看，你這身骨頭到底有多硬！

「來人，拿鞭子來，家法伺候！」

姜婆子焦急道：「主子……」

衛國公暴脾氣道：「你聾了嗎？！」

姜婆子重重地嘆了口氣，只得去拿鞭子。

在她拿鞭子的途中，逮著一名婢女道：「快去找瑤娘，快！」

婢女應聲是，匆匆去了玉瓊園。

這是王簡第一次挑戰父權，也是他第一次忤逆，代價是慘痛的。

衛國公拿著鞭子指著他再問了一句，「你知道你錯在哪裡嗎？」

王簡還是那句話，「兒，沒有錯。」

「啪」的一聲，一鞭子抽打到他的背脊上，火辣辣的疼。

王簡握緊了拳頭，一聲不吭。

衛國公恨聲道：「你這孽子，我王翰華養了你二十年，還當不住一個外人，他人一句花言巧語挑唆，就讓你生了豹子膽質疑你老子，你說你該不該打？！」

王簡紅著眼咬牙道：「該！」

又一鞭子抽到背上，衛國公額上青筋暴跳，厲聲道：「你既知該打，為何還要質問？！」

王簡喉結滾動，腦中緩緩浮現出靈堂裡的情形。

他的恩師本不必自盡，可是他還是選擇用死來告訴他，什麼是對與錯，善與惡。

忠孝與正義，他最終還是選擇了後者。

「兒……沒有錯。」

衛國公被他的執迷不悟氣得半死，惱怒道：「那竇維究竟給你灌了什麼迷魂湯，竟讓你這般忤逆我？！」

王簡眸中水霧瀰漫，一字一句道：「恩師教導三郎正心明志，立德修身。他教三郎明事理，辨是非，更讓三郎明白什麼是清正廉明。」

說罷看向他，字字誅心問：「父親，當初你請他來教導兒，不就是欣賞他的剛正不阿，高風亮節嗎？」

這話把衛國公問愣住了。

王簡眼中的光逐漸變得灰暗，「你讓這麼一個人來教導我，我承了他的志，你卻又不滿意了。那你說，我到底要怎樣才能讓你認為我是一名合格的學生？我又要怎麼做才能讓你認為我是一名稱心的子女？」

這聲尖銳的質問直擊衛國公內心的陰暗。

看到那雙眼睛，他破天荒地感到了羞恥，為了掩飾那種狼狽的失態，他用鞭打來發洩胸中的憤怒。

一鞭又一鞭抽打到王簡的背脊上，他從頭到尾都一聲不吭，只是默默承受。

皮肉上的陣痛已經無法掩飾內心受到的折辱摧殘，衛國公每打到身上的一鞭，都在赤-裸-裸地告訴他，身為王家人的恥辱。

他曾經認為的滿門忠烈，早已染上了汙跡；他曾經視為神明一樣的信仰，早已不復當初；他曾經視為祖輩驕傲的尊嚴，從此蒙上了羞恥。

那身頂天立地的錚錚傲骨，在這次的家法懲戒中，被生生折斷。

王簡心中不服，忍著屈辱跪直身子。

他不認為自己有錯，哪怕今天被打死，他都不願低頭認錯。

另一邊的姚氏接到訊息倉促趕來，看到院子裡受罰的兒子，心都碎了。

衛國公像一頭暴怒的獅子，試圖用手中的鞭子驅散竇維帶給這隻雛鳥的影響。

姚氏不顧僕人勸阻，哭著沖了上去，死死地抱住衛國公的腿，哀求道