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「我說實話而已。怎麼，難道蘇姨娘你心虛了？蘇姨娘，我知道二妹妹是你的親生女兒，可也不能太過偏心，將品行敗壞的丫頭塞到我院子。」許蘊靈看她一眼，「還有廚房的婆子，餓著我肚子不說，還要動手打我。這也不知道是不是蘇姨娘的好心好意。」

「你胡說八道什麼！」蘇氏蹭得從迴廊上站起來，魚料讓她捏著拳頭糊在了掌心。

「真實發生的事怎麼叫胡說呢。」許蘊靈彎起眼，笑得真誠，「姨娘你怕不是惱羞成怒了吧？」

「你——」蘇氏氣得不輕，胸口劇烈地起伏。

她萬萬想不到，成天窩在扶風苑的倒黴丫頭，病了一場，連帶著整個人也脫胎換骨了一般，牙尖嘴利的厲害。

「我爹快回來了吧？」蘇氏心緒尚未平復，許蘊靈狀似想到什麼，意味深長地說，「姨娘，年初我爹去淮河前，您和他保證過要好好照顧我的。您說，如果我爹知道他的女兒在後院受了多年的虐待，他會怎麼想？」

蘇氏心神驟然一凜。

是了，還有三天，許康輝就要回來了。許蘊靈雖然不得許康輝的喜愛，可到底是他的血脈。況且，他不喜這個女兒，並不代表他願意看見有人苛待許蘊靈。

蘇氏為了能快點抬為正房，沒少在他面前演繹好後孃的角色。往年許蘊靈跟個啞巴似的不說話，她藉此得了不少許康輝的好感，如今這倒黴丫頭不一樣了。保不準在許康輝面前說一通什麼。

蘇氏一時忌憚起許蘊靈。

許蘊靈依舊笑眯眯的，甜美的笑容，像是含了蜜糖。她見蘇氏神情變換莫測，也不急著催她，低頭看了眼地上顫抖的春桃，眨了眨眼睛，對蘇氏說：「姨娘，你想好了嗎？春桃，你罰還是不罰？」

蘇氏回神，神情不虞。半晌，聽她咬牙吐出一個字：「罰。」

「還有廚房的婆子。」許蘊靈提醒。

蘇氏擠牙說：「一起罰了。」

許蘊靈滿意了。

春桃和婆子哭喊著讓人拖了下去，許蘊靈卻沒有走的打算。她又咳嗽了兩聲，臉上帶著幾分脆弱與無助，一雙眼睛濕漉漉的，誠懇地提要求，「姨娘，現在扶風苑沒丫鬟了，我能親自挑幾個嗎？況且，姨娘既然說沒有謀害我的心，總得有表態吧。」

蘇氏第一次生出了許蘊靈難對付的念頭。可礙於許康輝馬上要回來，她不能讓許蘊靈在這檔口將事情越鬧越大。

蘇氏強忍不快，勉強笑了笑：「大姑娘說什麼呢，你的院子當然可以你親自挑了。」

「那好。」許蘊靈點點頭，接著說，「對了，我屋子太冷了，姨娘，你別忘記給扶風苑添幾床厚被子和炭火，我病剛好，總不能在我爹回來時再燒一回，你說對嗎姨娘？」

「……好。」蘇氏額頭青筋猛跳，她快忍不下去了。

「其實，還有一件事……」許蘊靈吞吞吐吐，眨巴著眼睛懊惱地說，「春桃偷換了我的飯，我去廚房找吃的，卻不小心弄混了，吃了二妹妹的飯菜。這事兒，姨娘能替我和二妹妹道個歉嗎？」

許蘊靈半是懊悔半是期許，蘇氏只覺得她沒完沒了。恨不得捂住許蘊靈的嘴將人丟回扶風苑，別出來攪風攪雨。

蘇氏一心她快點，不願繼續計較她吃錯了自己女兒晚飯的事情，「大姑娘放心，我會替你向蘊純解釋的。她不是無理取鬧的性子。」

說的好像許蘊靈一直在無理取鬧一樣。

不過許蘊靈達到了自己的目的，吃喝穿齊全了，她也不想繼續呈口舌之快。再待下去，蘇氏怕也要忍耐不住了。她瞧得仔細，蘇姨娘那張臉，方才扭曲的可怕。

「既然如此，那我先——」

「娘！我好餓啊，廚房還不送飯過來。」許蘊靈話沒來得及說完，一道嗔