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將任姨娘徹底收拾了，怕還要費些周折，短期之內難見效。太太可以放下身段兒去老太太跟前求她幫您，只要老太太願意出面訓斥老爺｜寵｜妾滅妻，老爺不得不聽。這比您出面去跟任姨娘明目張膽地爭｜寵｜好。”

聽了樊元輝家的話，唐氏又重新燃起了希望之火，只是她還是覺得放低身段兒去求婆婆，有點兒丟臉，故而面上露出些猶豫的神色來。

“太太，什麼事情總得試一試才曉得行不行。您要是跟老太太搞好婆媳關係了，老太太隨便開口幫您說個話，老爺不敢不聽的。再說了｜寵｜妾滅妻可是一個家發達興旺的大忌。這事情往大了說，甚至可以讓老爺丟官的。就跟失了尊卑和陰陽，沒了長幼嫡庶一樣。太太您要跟老爺說這些，他肯定聽不進去，還會以為您是私心作祟，故意說任姨娘的壞話。因此，必須要老太太說這樣的話才有用。您想一想，老爺要是這麼｜寵｜愛任姨娘下去，將來安哥兒和青姐兒豈不是會不把大少爺和大小姐二小姐看在眼裡。失去了長幼尊卑，還不內鬥啊？”

不得不說，樊元輝家的這個話正好撞在了唐氏心裡，讓她不得不警覺起來。然後她突然覺得打壓任姨娘，滅掉她的威風，並不只是事關自己，而是跟顧家的興旺發達相關，帶有無限的正義性。為了自己的兒女，為了顧家，她豁出去了，決定明日一早就去老太太跟前負荊請罪，請她原諒自己這些年沒有孝敬她，自己願意從今之後做個孝順的好兒媳。當然，做了好兒媳婦之後，老太太也有必要幫著自己訓誡老爺不要｜寵｜妾滅妻，以正家風。

次日，顧府中路壽康堂內，顧老太太正站在西南牆下的那一片花圃旁，拿了個木勺子舀水澆花。

晨光照在花圃裡的月季，玫瑰，以及蘭草上，清新的水汽混合著花香瀰漫在整個花圃裡。顧老太太深深吸了口氣，眼角的魚尾紋裡都盛滿了笑容。

在一邊提著個小水桶的大丫鬟艾菊就不失時機地讚道：“老太太真會養花兒，這花圃裡的花兒給老太太養得真精神，比起皇宮的花園子裡的花兒也不會差。”

顧老太太一點兒也不謙虛，說：“嗯，皇宮的花園子裡我也去過，去年皇太后千秋，我應邀去給皇太后拜壽，就隨著皇太后去了皇宮後面的御花園逛了逛，那些花兒也不見得多精神……”

說完，自己呵呵笑起來。

“老太太，太太來了……”艾菊忽然瞧到了領著許多丫鬟婆子施施然往老太太走來的唐氏，便輕聲提醒顧老太太。

顧老太太“哦”一聲，並沒有回頭看，而是繼續拿著那個木勺子從艾菊提著的小木桶裡舀水澆花。

唐氏放輕腳步走到顧老太太跟前，向著她恭恭敬敬地行禮道福，口中道：“老太太，媳婦來向您請安了。”

顧老太太又拿了木勺子舀了幾瓢水，走動著將花圃裡沒有澆完的花澆完，這才將木勺子放到艾菊提著的小木桶裡，然後接過另一個丫鬟艾竹遞過來的軟巾擦了手，轉身看了看身後還曲著膝的唐氏道：“起來吧，吃了飯沒有？”

唐氏直起身來恭敬地回答：“回老太太的話，沒有吃，媳婦特地過來向老太太請安，伺候老太太吃早飯的。”

顧老太太抬頭，看看那剛冒出地平線的不久的朝陽，皺起眉頭，彷彿在研究什麼一樣，說：“今兒日頭換了個方向出來了……”

此話一出，倒讓唐氏臉皮子發燙，好在她也是三十來歲的人，早不像在家裡做姑娘那樣，一句話就弄個大紅臉。

只是婆婆那話還是讓她尷尬不已。

在顧老太太身邊服侍的兩個丫鬟艾菊和艾竹繃不住想笑，但卻使勁兒忍住了。

唐氏假意咳嗽了兩聲，掩飾尷尬，用細如蚊蚋的聲音道：“老太太，媳婦知錯了。”

顧老太太聞言，再次轉