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顧家的五小姐嘉宜聽山茶也說起過，說五小姐嘉柔是袁姨娘的女兒，袁姨娘以前是她嫡母唐氏的陪嫁丫鬟，後來被她爹收了房，生了一個女兒後抬了姨娘。只不過袁姨娘自從生了五小姐以後就再無所出，因此嘉柔算是袁姨娘的獨女。對於袁姨娘，嘉宜聽到過山茶還有表姐何淑雲說到過幾次，就是袁姨娘這個人是個老實木訥的人，什麼聽她嫡母的，就跟個沒長腦子一樣的人。唐氏讓她往東，她絕不會往西。

這會兒見到袁姨娘生的五小姐嘉柔，嘉宜覺得簡直有其母就有其女，看嘉柔的外表和神情，活脫脫又是個袁姨娘。也不知道袁姨娘是怎麼教育女兒的，怎麼會教出個木頭人一樣的小姑娘呢？

“五妹妹好。”嘉宜大大方方地向她回禮道。

嘉柔努力讓嘴邊擠出一點兒笑，朝著嘉宜點點頭，然後就退後兩步到一邊去站著了。

嘉宜留意到嘉柔退回去的地方站著一位方臉的嬤嬤，也跟嘉宜一樣表情木木的，看起來很嚴肅的樣子。然後在她身邊還有兩個小丫鬟，也是木木的樣子。

儘管沒有見到袁姨娘，可嘉宜完全能夠想象袁姨娘是什麼樣的人。那邊五行不但不缺“木”，還草木之氣太盛。

話說回來，袁姨娘還夠不上格來老太太這裡見嘉宜。姨娘們但凡府裡有個什麼事要出面迎客什麼的，她們都沒有資格出現。

在顧老太太這邊屋子裡嘉宜跟顧家的幾位小姐見過了面後，唐氏又說：“你還有個六妹妹，是任姨娘生的，因為年紀太小，最近她那邊，安哥兒，還有青姐兒，身子都不太舒爽，就沒有讓她奶孃抱著來見你。不過，一會兒你過去也能見著她。還有啊，你還有兩個兄長，就是咱們家的世平，還有你叔公家的世榮，都在家學裡唸書呢。本來你和你姨娘回家來，他們是該來相迎的，但先生嚴厲，沒有放假。也只有再等幾日，等到他們歇著的日子來與你相見了。不過，既是你回來了，來日方長，以後有的是相見的時候……”

唐氏絮絮叨叨跟嘉宜介紹完家裡的其他幾個在今日她沒有見到的兄弟姐妹後，顧老太太又叫嘉宜過去拉著她的手問長問短說了一會兒話，隨後就說一會兒在這裡吃完晌午飯，就叫唐氏帶著嘉宜去顧府東路見一見二房的長輩們。至於章姨娘，唐氏則是叫江嬤嬤領著她去東小院那邊將她安置到一早就收拾準備好的院子，那院子跟任姨娘住的院子相鄰。

顧府的東小院一共有並排三個小小院落，都是正房一明兩暗，附帶東西廂房。

一開始因為嘉宜的爹只有兩個姨娘，任姨娘就以生了兩個孩子為由，要再佔一箇中間空著的院子，可唐氏硬是沒有同意。後來，任姨娘就向老爺唸叨說她為顧家生了兒子是不是該換個大點兒的房子，關於這件事情，唐氏早就跟丈夫打過預防針了，那就是任姨娘要佔了中間那個院子，那麼她住的地方都得趕上自己住的顧府中路的西院那麼大了。這麼一來，到底誰才是正房太太？

並且就算任姨娘為老爺生了一兒一女，但是她就是個妾，是個妾就不要想與正房太太平起平坐。再說了，養不了幾年，任姨娘生的哥兒和姐兒都會有自己的院子，擠不著她。

顧金梟呢，本來就因為妻妾紛爭弄得頭大，所以決定這件事情上頭他不摻和，免得被人坐實了“｜寵｜妾滅妻”這條罪過。

所以，任姨娘的枕頭風到底沒有吹進顧金梟的耳朵裡面，東小院中間那個院子始終空著。

在接嘉宜和任姨娘進府的頭一天，唐氏才派了人去把東小院中間那個小院子給收拾出來，打掃衛生，添置傢俱，帳幔錦被等等。任姨娘就住在隔壁，看見中間那個小院子來了人收拾打掃，就使了小丫鬟去問這是誰要住進來啊。可是那些收拾打掃的人愣沒有一個人告訴那個小丫鬟到底是誰要住進來，只說這是奉了太太的命收拾打