第8部分(第1/5 頁)

悖�故橋�哦俗虐桑�此ち耍　�

讀書（2）

萍小姐，說起來不是別人，就是曾幫助過曹顒的乞兒阿平。前幾日，在驛站時，大家就都覺得奇怪，阿平雖然擦了髒兮兮的小臉，卻怎麼不肯叫人幫著洗澡，還自己躲在屋子裡胡亂洗過換的衣服。因大家都惦記著曹顒的身體，沒有太過在意。等到這邊新宅子，曹寅怕新買的僕人不上心，就傳話這邊曹家鋪子的掌櫃，叫他找來幾房知根知底的下人。其中，張根家的被曹寅指派照顧阿平，就是曹顒眼前這個三十來歲的媳婦。

阿平才七歲，比張根家的三兒子還小兩歲，張根家的自然沒什麼避諱，帶著兩個小丫頭把阿平從裡到外拾掇了一遍，這才知道這個皮猴似的淘小子竟是位小姐。

曹寅從四阿哥那裡聽說過阿平對兒子有恩，起先並沒太放到心上，等到看過了與曹顒一起落難的那些孩子，詢問兒子那段生活的詳情，這才知道阿平實在是算得上兒子的救命恩人。因此，他對阿平多了幾分感激之意，知道她是小姑娘更加憐惜，以為她是被拐來的，就派人按照她說出的線索，尋覓她的父母親人，結果卻令人驚愕。

這個小丫頭是杭州府下轄的淳安縣人，父親姓劉，是個木匠，母親季氏，兩年前病故。這季氏本是鄰縣大戶人家的丫鬟，因主母不容，打發人牙子賣出來的，當時已經有了身孕。

這劉木匠沒花幾兩銀子，就得了個俊秀媳婦兒，本來還以為是祖宗開眼，等到知道是買一送一時，季氏的肚子已經大得掩不住了。劉木匠開始沒了好臉色，幸好家中沒有公婆，季氏賠盡小心，總算日子還能夠對付過著。幾個月後，季氏產下一個女嬰，起名萍。劉木匠養了個便宜女兒，自然是老大不樂意，每每喝過酒後，就開始打罵季氏。季氏沒幾年病故了，劉木匠想要娶填房，缺少聘禮，就將劉萍八兩銀子賣給了人牙子，後來不知怎麼輾轉落到邢二一夥人手中。

生母死，養父無情無義，這小劉萍的命運坎坷，除了曹家，真是沒有安置的地方。更何況，她的生父不是別人，正是曹寅的弟弟曹荃。

曹寅查到這些時，有些惱，又有些慶幸，惱弟媳兆佳氏心毒，竟然私下賣掉有孕的通房丫頭，慶幸這孩子因禍得福，能夠與親人相遇。原本想寫信告之曹荃實情，但他知道這個弟弟性格怯懦，怕是不好出頭。即便小丫頭回到那邊府裡，在嫡母兆佳氏的淫威下，怕也沒什麼好日子過。想到這裡，他只好另想周全的法子，反正是親侄女，同親女兒又有什麼分別，借個報恩的旗號，養在自己名下也好。

劉萍還小，哪裡懂得曹寅的心思，只是見曹寅慈愛，心裡也親近他。

對於弟弟變成妹妹，曹顒雖然有點意外，卻並沒有怎麼放在心上。男孩也好，女孩也好，都是自己的小恩人，以後好好回報就是。儘管還需要臥床一段日子，但他不願意再浪費時間，比劃著叫人拿來好多書。繁體字寫著吃力，可七七八八的也認識多半，連著上下文，連蒙帶猜，閱讀起來也沒什麼障礙。武藝是要學的，卻也不能夠成為愚鈍的武夫。在大多時候，動腦比動手更容易解決問題，這個道理古今一轍。

隨著時間一天天過去，曹顒臉上的曬傷好了，死皮退去，漸漸又恢復粉雕玉琢的模樣。曹寅卻發現，兒子變了，以往整日裡精靈古怪，見到他像是老鼠見到貓般恭順；如今卻流露出不合年齡的沉穩，開始喜歡讀書，對他卻沒有過去的恭順，而是略帶幾分疏離。

讀書（3）

曹寅雖拉不下臉來對兒子軟語溫存，但私下裡卻對這個兒子緊張得很。小孩子喜歡吃的，小孩子喜歡玩的，接二連三地買到府裡，期待能夠哄曹顒開心些。

曹顒正沉迷讀書，哪裡有心情學著小孩子裝乖弄巧。這次綁架的經歷，他也算是因禍得福，至少以後不用再扮