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雲瀾從信紙上抬頭看他緊迫的眼神，「怎麼？你現在對人結婚與否的事情這樣認真了？果然是當了爹的人。」雲瀾不知三哥緊迫的原由，忍不住調侃他。

「你只說，是不是說好要結婚的？」他說到這兒，咳了一聲，換了口氣：「你們姑娘家，不比我們，所以，所以我提醒你一句。」

雲瀾這時正看到裡面懷承轉寄來的三哥的信，她嘆息了一聲，也在茶桌邊坐下來，向三哥說起和懷承相識相認的事。說到她腕上戴著的玉石榴，她明顯覺得三哥開了懷，咧開嘴角笑了。

他說：「這真是太好了，懷承知道這裡面的所有事情，連淑瑛和孩子他也見過，真是太好了。」

「太好了？」雲瀾認真想這裡頭的好，實在沒想通，問著三哥。

叔潮又馬上改口：「我是說，你們訂了婚的事，他還支援你出洋讀書，真是太好了！哈哈。」 他兀自笑出了聲。

第四十九章 來信

雲瀾離滬的前一天晚上，才見到父親回來。他穿著青灰的長衫，後襟上起了皺，橫著兩道褶子；仍舊清瘦的身形，昂著頭走近，孤清氣質總讓人以為，他是哪家戲臺子上的名角兒，隨時要開唱的嫌疑。

雲瀾下樓，喊他：「父親。」她立在樓梯口，為他讓出位置來。

「哦，你回來了。」他朝她點了點頭，撩袍上樓去，步態輕盈，再沒有別的話，彷彿她昨天在這兒，前天在這兒，以後也天天在這兒。

雲瀾轉身看向他背影，那兩道衣褶子，隨著他走動，流淌起來，像浮在歲月的長河裡。

她離家那天，父親不在家，大伯父特地指派了三哥去送她，阿春照舊抹淚，三哥確是比先時周全許多，他叫人引見了客艙的兩個管事，一位英國人一位新加坡人，趁著夥計搬行李的空，他迎著潮濕的晨風，分別塞錢在那二位手裡，好叫他們一路照顧他妹妹些。

雲瀾站在後面不遠處，看著他行事，覺得三哥總還是她的三哥，是從小一起長起來的情誼。她不知道，叔潮卻不只為著他們兩人的兄妹情誼，他是懷著贖罪的複雜心情的，以他性子，即便要賴在雲瀾頭上，他也情願同雲瀾直說，可他母親不讓，威脅他，若他敢說一個字，今後就別想從她手裡拿走一個錢。這威脅實在太大，他承受不了，只好保持沉默，成了同夥之一。

雲瀾倚靠在甲板的闌幹上，風吹進她衣袖，鼓鼓地兜著風，她整個人像是要飛走。

她在船艙裡寫信給懷承，告訴他夜心裡吹進來的海風，從窄口的玻璃窗望出去，海天一色的黑幕上點滿了星子，船像是駛往星群盡頭，時間彷彿靜止在手邊。

她想她得習慣很長一段時間，沒有他的日子。

及至她抵美後，迅速在廖先生的安排下，進了一所當地極好的醫科學校，開始緊張的適應和學習生活，也還是保持著些寫信的習慣，幾乎是一種記日記的方式，她把日常的所見所聞摘取記錄下來，一封封信寄到香港，地址始終是佟家花園。

她知道懷承很忙，在海外，能看到更全面的戰況，她唸的這所學校裡，很有一些華裔的學生，也組織激憤昂揚的社團，在操場上演說，講盟軍的所向披靡，講中日戰爭的近況。她抱著書站在角落裡聽，聽那位同學用美語講完，又用中文講一遍。周圍聚集的人群越來越多，人群裡激動地應和聲多起來。她聽完走出來，和許多人擦肩而過時在想，他在哪裡？安全麼？

每當收到他來信時，她就確定一點，他還活著。懷承不能在信上說他生活的細節，不知何時開始，他描述起他在常州老家的生活，說給雲瀾聽，他們說好，將來要一起回去的。他說他從前和大哥住一個院子，大哥成婚後就搬出去，如今空置著，算是他一個人獨住的，等雲瀾學成，他們再一起回去住，他在前院裡種了成