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葉安猶豫片刻，為難道：「哥，我跟你講，你可千萬別告訴王爺。」

葉危斜睨著他：「什麼事？」

葉安湊到葉危身前，低聲道：「前一陣子，我不是去過一次鴻章書院嘛！結果撲空沒找到楚二姑娘，剛好撞見倆學生嘀嘀咕咕不知道在聊什麼。我一時好奇，就過去聽了一會。哪成想啊！你猜他們在聊什麼！」

葉危興致缺缺：「什麼？」

葉安小聲道：「他們居然傳楚二姑娘與已逝的楚欽大人兩情相悅。我們王爺和楚二姑娘訂婚，是棒打鴛鴦。」

葉危：？

「怎麼傳出來的？」葉危皺著眉問。

葉安道：「據我最近半月的調查結果來看，訊息最開始是從周老先生那傳出來的。我聽說周老和楚欽大人有些舊交，周老說的話，肯定錯不了。」

話音未落，葉危的巴掌已經拍到了葉安的後腦勺上。

「所以你最近天天去鴻章書院就是為了查這事？」葉危叮囑道，「這事你就當不知道，千萬別讓王爺聽見，知道了嗎？」

葉安揉著後腦勺，委屈道：「我知道。我就是替王爺不平，我們王爺芝蘭玉樹、風度翩翩，論才貌，論地位，哪裡比不上那個已逝的禮部尚書楚欽。王爺娶楚二姑娘那叫棒打鴛鴦嗎？那叫天作之合、絕世良配！」

「什麼天作之合？」蕭絳從府裡走出來，「什麼棒打鴛鴦？」

葉安忙向兄長投去一個求救的目光。葉危躬身道：「回王爺，葉安胡言亂語罷了。」

「你才胡言亂語呢！」葉安登時不服，「王爺，鴻章書院那幫酸學生都閒出屁了。您知道他們怎麼說您和楚二姑娘嗎？」

葉危忙拐了他一下。葉安不耐煩地推開兄長的胳膊：「哥你別攔我。王爺，他們說您強娶楚二姑娘，還說，還說楚二姑娘和那短命的楚欽是天造地設的一對。」

蕭絳的臉瞬間冷了下去。

葉安見狀又道：「王爺您別生氣，屬下這就去收拾那幫嘴上沒把門的混蛋，保證讓他們再也不敢胡說八道。」

蕭絳冷冷看著他：「城防營缺位騎射教頭，你去代任半月。半月不準回祁王府。」

說完，逕自等車。

葉安愣在原地，揉了揉耳朵，瞪著大眼睛看向兄長：「哥，王爺這是在罰我吧？」

葉危拍了拍他的肩膀，道：「城防營每日訓練九個時辰，是個鍛鍊的好機會。去吧，王爺是在獎勵你。」

葉安：「……」

祁王府的馬車抵達鎮南將軍府。

楚卿登車坐在蕭絳對面，笑問：「王爺來這麼早，用過早飯了嗎？」

蕭絳沒理他。

楚卿愣了一下，又問：「添香茶樓新出的紅豆米糕聽說不錯，等待會從宮裡出來，王爺想不想去嘗嘗？」

蕭絳看向窗外：「不想。」

楚卿：「……」

這是怎麼了？她今天也沒遲到啊。

「不去算了。」楚卿往後一靠，索性開始閉目養神。

皇帝今日召楚卿入宮的目的，楚卿能猜個八九不離十。

萬壽節將近，各藩國使臣即將入京朝賀。皇帝此時召她入宮，八成是為了接見蘭滄女將華箏的事。

馬車很快抵達宮門，楚卿和蕭絳乘轎入內，又在御書房外的巷口下矯，徒步進了御書房。

周老也在殿內。

二人見過禮，皇帝賜座。蕭絳坐在一旁，楚卿則站在殿前等著皇帝考察。

眼下已沒時間換其他人選，所謂資格考察不過是走個過場。周老用蘭滄語與楚卿交流半晌，確認日常對話沒有問題，便示意皇帝考察結束。

皇帝滿意笑道：「老五啊，你這王妃實在聰明，不