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好像埋在水底就沒人看見了似的，這嬌貴又遲鈍的做派，還真像南郡大缸裡養出的胖錦鯉。

「郎君……」瑪霓不再背菜譜了，突然開口問，聲音壓低：「有沒有聽說過紅背仙的故事？」

「聽過太多版本。」周檀道：「但似乎沒什麼新奇的，你是說紅鯉妖女和漁夫的故事麼？那倒有些太悽慘了，妖女被天雷劈得消散，是這個故事麼？」

「不不不，我倒沒聽過這版本……」瑪霓搖起手來：「紅背仙，邪乎著呢。雖然都說見者發財吧，但我說這財吧，能不能守得住，才是個要命的問題。」

紅背鯉魚噴了泡泡兜圈子，認同似的，又攪起自己的尾巴來。

水被它潑到兩個人的臉上，瑪霓怒噴口水跟它對嗆起來，周檀失笑，眼從擺動的魚尾巴轉到圓胖的魚頭上。

紅背仙，見者生財。他抿起唇，只是搖了搖頭。

——

宋青菏是乘著油蓬車離開的，她從暗夜裡冒出頭來，又在暗夜中悄然抽身而去。

雪融春苑收攏爪牙，整棟樓像是一頭黑沉的噬人野獸，唯有張開的血盆大口裡，透露著一點光。

車夫為她捲起垂下的簾，眼觀鼻鼻觀心，伸出枯瘦的手指扶起穿裙的仕女來。

馬蹄踩上堆積的落葉，卻也並沒發出什麼聲響，破琵琶拋在門前，成了無人問津的一堆碎屑。

嘎吱一聲，車輪轉動起來，粉塵揚起，車馬漸遠。

商蘅芝遠望著離去的車架，擦拭著衣袖上的灰塵，兩根細指頭輕輕一彈，她回頭問道：「要查麼？查澐州的事兒。」

「要查。」陸承言沉聲說：「自然要查。」

「澐州郡王前腳回了京城，後腳就鬧出這事兒。」商蘅芝又說：「他在澐州說一不二，不定知道些什麼東西，改日去一趟吧……」

「好。」

澐州郡王紀泊旌，算是今上那一窩孩子裡，受嬌寵的，宮裡的皇后誰都知道是個擺設，膝下養了兩個已出嫁的公主，皇帝的白月光麗華貴人，也只有一個才開蒙的幼子。

再者，貴人天真嬌憨出了名，沒人拿她當心機深沉的主子。

幾個不受寵的孩子全放風箏一樣地散出去了，安排到四面八方去攪渾水，只剩這一位，雖然只是個郡王，活得遠比親王們還滋潤得多。

澐州毗鄰西沙島國，往來的商路東西南北都有，縱橫纏繞，算是一串王爺封地之中的繁華煙花地，比起人人只知道揮舢板拉破船的泊州，昌盛上不知多少。

前些年鬧旱，燕沉河都差點斷了流，糧庫的糧食沒怎麼出，澐州的肚皮癟起來了，堪輿閣還掐指一算，只把雲州做澐州，改了個名，求來了一場澆透天地的大雨。

聲勢先造起來了。

陸承言回憶著早些日子並不上心的舊事，唇角緩緩拉下去，天色晦暗眼看又要下雨，他只說道：「你且回去，我去堤上走一走。」

「好……」商蘅芝點頭，打了個呼哨，一匹比南郡矮馬高上許多的馬匹踏著輕步子來了，她搓搓眉毛，一手黑漆漆的油：「我先走一步。」

傘被她放進陸承言懷中，商蘅芝一夾馬腹快速離去，馬蹄踩上方才留下的車轍，留下一片凌亂的印跡。

玉京城裡多雨的很，沒走幾步路，天上的瓢又開始潑起來，他並不撐傘，腳下的燕沉河打出了隆隆的水聲。

澐州瘦馬的事不是沒人管，但世家的立場各有不同，靠軍功的雖然名聲正旺，未必能把手伸長，插進這爛得流膿的毒瘤中去。

整個澐州都被包裹得密不透風，縫隙中能聽到哭喊和慘叫，也能聞得到裡頭傳出來的腥氣，卻沒一隻手能伸進去，打破這擰出的囚籠。

他將傘柄支在泥土上，覺得過於緊繃的背