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總之，這帳冊糊塗得很，夏芳菲連著十幾日琢磨，也沒琢磨出個所以然，反倒也在帳冊上新增了些給書生買藥、安置追趕過來的書生家眷、料理行刺甘從汝不成反倒傷了自己的遊俠費用，帳目瑣碎且又來的莫名其妙，叫原本野心勃勃想掌管甘家的夏芳菲，恨不得把帳冊給甘從汝丟回去。

天漸漸放晴漸漸到了南邊，就好似從秋日又走入了夏日一般，夏芳菲重新換了單薄春裳，除了順利遇上夏刺史派來給她送嫁妝的人，叫她心裡略舒坦一些外，竟然沒遇上一點子好事。

先是各地方上聽說甘從汝被太后厭棄，及趕著來落井下石的地方官員叫夏芳菲無暇應付，後是好不容易進了嶺南地面上，又聽說這邊新近冒出了一群土匪，那群土匪與原在嶺南各地佔山為王的土匪們打得不可開交，就連幾條官道也被堵死。

嶺南原就地勢險峻，道路不通，訊息閉塞，如此，這地面上的地方官員，也料到訊息傳不到京城，便對土匪間的爭鬥睜一隻眼閉一眼，且由著他們爭鬥去，更有甚者，乾脆自己做了土匪，劫殺路過他管轄之地有些錢財的人。

也因此，雖說張信之、楊念之吹噓過甘從汝之父的門生遍天下，夏芳菲一行人也不敢貿然向嶺南地面上的官府求助，誰知道上門了，是不是羊入虎口，畢竟夏芳菲的嫁妝也在隊伍裡，他們也算是薄有資財的人。

夏芳菲從來沒做個什麼大決定，她唯一一次決心跟著廖四娘去慕青縣主府，還沾惹上了官司，遭遇了三司會審，因此，此時，七八個來尋仇的遊俠，二十幾個書生並書生的親眷齊齊看著她，等著她拿主意，她猶豫了半天，也沒想出法子。

「成日裡嶺南嶺南的，怎麼就沒人提過，五郎上任的縣上，偏挨著南詔，要穿過整個嶺南才能過去？」夏芳菲心中燃燒著一把無明業火，甘從汝的上任文書她不曾親眼見過，也沒聽人提起過到底是什麼縣，如今到了嶺南地面上的，才聽張信之說是個挨著南詔國的叫宓縣的小縣城，必要穿過大半個嶺南才能趕過去。

「七娘，咱們是沿著略太貧一些的東南繞到南詔國過去，還是從土匪林立的西南過去？」張信之問。

「就是，瞻前顧後的像什麼話，依我說，直接從土匪窩裡殺過去！」一遊俠道。

夏芳菲理解張信之、柔敷並甘家下人等著她拿主意，卻不解這來尋甘從汝尋仇的遊俠——恕她連他名字都不知道——一直跟著他們，不肯離去是什麼心思，她原就知道嶺南不是好地，若是好地方，怎會一提起嶺南，不少人就神色大變，可她也沒想到嶺南會亂成這樣。

猶豫再三，夏芳菲終於做出自己身為甘家主母下的第一個決策，「從東南繞過去。」

☆、50羊入虎口

嶺南地勢複雜,官匪勾結的事,屢見不鮮。

雖張信之等人異口同聲說東南一帶較為太平，但夏芳菲當真遇上了,卻不是那麼回事。

才向東南行進不遠，歇腳之時，在一茶寮裡與其他趕路之人的內眷說話，那內眷聽說他們要去南詔國邊上的宓縣，驚得臉色蒼白,忙勸說夏芳菲道：「我勸小娘子還是趕緊回去吧,那地去不得。慢說縣丞,就算是縣令,那邊也足足有十幾年年沒人做了。」

「這是為什麼？上頭也沒派人去補缺嗎？」夏芳菲問。

那內眷忙道：「怎麼沒派？若換做其他地方,就算是個小小縣丞，也有人搶著做，可那地方，就算有命拿到做官文憑，也沒命穿過嶺南過去。官、匪、野獸、瘴氣、山崖，哪一處都能要得了人命。尤其是官，最要防著。江南道上，是一年清知縣，十萬雪花銀，這地方，一年撈的銀子，還不如官家親眷帶的盤纏多。貪心不足的，見著升官無望，可不要將主意打在趕路的官員身上？尤其是，聽說太后的外甥要來了，這地面上多的是被太