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「我做媳婦那會子，沒一天在婆婆跟前遲到過。」駱氏有意說給夏芳菲聽。

「她又沒婆婆。」再說你晨昏定省的及時，你婆婆也不喜歡你。甘從汝在心內腹誹道。

夏芳菲不肯一大早就跟駱氏吵架，看駱氏期期艾艾了半天，才將賽姨遞給她。

駱氏心花怒放地抱著賽姨，看她一雙眼睛骨碌碌地看她，越發地歡喜，她早吃過飯了，此時不過是為多看賽姨、夏芳菲一眼才過來，於是隻管拿著勺子稱了米湯逗著賽姨吃。

「今年怕是要從頭忙到尾了。」甘從汝瞥了眼駱氏，就與夏芳菲說話。

夏芳菲道：「是修路的事嗎？」

甘從汝點了頭，「不光是修路的事，還有造船的事呢。方圓百里想分一杯羹的多的是，就連太后那邊都動了心思。」

「你那不鬧事就皮疼的姨媽又想做什麼？」夏芳菲問。

駱氏咳嗽一聲，眼皮子跳了跳，也不敢輕易招惹潑辣了許多的夏芳菲。

甘從汝道：「怕是蕭家眼紅，跟她說了些什麼。只是瞧著她的意思，也是不大在意我去沒去宓縣，只是要討一分稅賦。」

「……你們沒交稅賦。」駱氏又開了口。

「有膽子來收稅的都叫你女婿給剁了。」夏芳菲斟酌再三，勸甘從汝道：「有道是禮尚往來，既然她睜一隻眼閉一眼，不如就大大方方地弄一船東西充作稅賦給她送去。她面子有了，自然不再生事。」

甘從汝笑道：「她不但要稅賦，還要如一分股。」

「拿什麼來入？」夏芳菲趕緊問。

甘從汝道：「自然是船了，咱們造船哪裡比不得上朝廷的船結實？」

「你姨媽該不會是戒急用忍，暫且忍下我們，待我們將這地弄得四通八達了，再殺過來吧？」夏芳菲一語中的地道。

甘從汝聞言點了點頭，蕭太后不介意養虎為患，因她有把握日後將嶺南收歸她有——雖如今嶺南也是她的，但實際上如何，大家都心知肚明，想著，就拿了筷子挑著一點淡黃塞到賽姨口中，「賽姨記著，要跟你姨婆一樣戒急用忍。」

駱氏聽得心驚膽顫，看夏芳菲說了那話後，依舊一副不痛不癢模樣，心道這死丫頭，既然知道將來有禍事，還不及早想法子避開。

飯後，院子裡有人來喊夏縣，甘從汝就隨著人去了。

夏芳菲從駱氏手上接過賽姨，又見柔敷、雀舌等捧著書本、針線，就對駱氏道：「母親，我去學堂裡上課去了，母親悶著了，就去逗一逗王府裡的豹子、孔雀解悶。」說罷，唯恐駱氏跟著同去，抱著賽姨叫柔敷、雀舌攔著駱氏一步，人就出了屋子。

「夫人。」繡嬤嬤紅著眼睛站在駱氏身邊，就連稼蘭、惠兒她也約束不住了。

駱氏瞧見小丫頭們送進來的各色嶺南佳果，嘆息連連，又沒心思去遊山玩水，也不敢強跟著夏芳菲出去，正怨天尤人，忽地想起此時正留在夏芳菲、甘從汝屋子裡呢，立時又來了興頭道：「今兒個日頭好，快將賽姨的小被子、小棉襖、小棉褲拿出來曬一曬。」

「夫人還是別動了，萬一七娘、姑爺又發火。」繡嬤嬤唯恐夏芳菲不喜駱氏翻她的東西。

駱氏一愣，繡嬤嬤又挨近道：「小的聽說姑爺一直跟七娘在一處，雖隔三差五地出門，也沒領人回來過。柔敷幾個更是清清白白的。」

駱氏搖頭不信，繡嬤嬤又道：「小的瞧著姑爺就不像是好脾氣的人，七娘也是，脾氣越發暴躁了，夫人就依著他們，別跟他們對著幹了。」

「誰跟他們對著幹了？」駱氏冷笑，隨後輕聲一嘆，起身道：「隨我去廚房燉了湯水給七娘，兒女不孝，做長輩的卻也不能跟他們一般見識。」領著繡嬤嬤、柔嘉等就向廚房去了。

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