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三人去了黎太太處，黎太太早打發迎春去與黎婉婷、黎婉然、黎婉君說話去了，也不多留賈璉，問了幾句賈赦如何、邢夫人如何，便叫他們三人自去說話。

賈璉隨著黎碧舟、許玉珩去了外書房，通讀了一篇許玉珩新增過標點的《詩經》，連連贊好，更改了幾處，便將大半日蹉跎去，隨著黎芮吃了晚飯，又去前衙裡將一眾門子見了一見，趁機看了幾張邸報，略略明白了新近朝堂的人事浮動，這才騎馬領著迎春的轎子出了兩江總督府。

「二 爺。」林之孝這一日裡將賈璉的做派看在眼中，只覺賈璉就像是變了個人一樣，雖往日也是好機變、擅言辭，可如今越髮長進了，竟然能與兩江總督府上下這般和 氣，「二爺，老太太叫人重新刷了榮禧堂的院牆，在給老爺、太太、二爺、大姑娘的屋子裡，添置了好些東西和下人。」

「她想借著這事，趁著我們不在，在帳冊裡新增些名目，將帳冊裡的虧空抹平了？」賈璉直截了當地問。

林之孝話裡就是那麼個意思，只是他不好明說，此時賈璉挑明瞭，他就連連點頭。

賈璉心道賈母想得美，看林之孝這麼快識時務了，也覺省事，待回了賈家老宅，進了家門，待要去見賈赦，又對林之孝道：「勞煩你去跟二老爺說一聲，告訴二老爺，他的那個官，非得我不要了，才能落到珠大哥頭上。」

林之孝一怔，見這種訊息賈璉都打聽得到，趕緊答應著就去了。

進了儀門，迎春下了轎子跟在賈璉身後，賈璉問：「今日跟黎家三位姐姐玩的可還好？黎太太聽說太太病發了又愛打人，就開口叫你坐了她們的船。」

回京路上必要分男船女船，迎春正怕跟王夫人、「病中」的邢夫人一路同船尷尬，聽賈璉這麼一說，立時卸下心頭的大石頭，笑道：「黎家三位姐姐和氣的很，只是黎大姐姐不知怎地紅了眼眶。」

賈璉拿了賈赦賞賜的一柄繪著麻雀的扇子扇風，琢磨著許玉珩看不上黎婉婷，黎婉婷看上了許玉珩，自己倘若悄無聲息地搶了黎婉婷，這算不算橫刀奪愛？斟酌推敲了良久，決心走一步看一步，要緊時刻及時抽身就是。

「你認識隨著林之孝家的過來的珍珠嗎？」

「往日裡說過幾句話。」迎春不解。

「那珍珠可是從外頭買來的？可是姓花？」

司棋見迎春不知，大著膽子上前道：「是從外頭買來的，她原姓花。」

賈璉見那珍珠果然是襲人，就招手叫司棋上前兩步子，低聲道：「那個珍珠，你抽了空子告訴她，就說她哥哥花自芳已經被我悄悄地安排在金陵莊子裡當差了。」這話自然是假的，可是他如今送信將那花家一家弄到金陵也不遲。

司棋不解，但見賈璉十分重用她，連連保證將這話背著人跟珍珠說了。

進了賈赦房外，賈璉進去就聞見一股濃鬱香氣，與迎春一同見過賈赦後，叫迎春先回去歇息，走到成窯香爐邊，拿起蓋子向外一瞧，果然瞧見還有許多碎百合香沒燃燒盡。

賈赦尷尬地笑道：「璉兒，你也回去歇著吧。」

賈璉咣當一聲將香爐蓋子丟回去，冷笑道：「趁著今日我們不在，父親會了佳人？」欲蓋彌彰，用這麼多的香料，要掩飾的氣味是什麼，一想就知道了。

賈赦先尷尬、慚愧，隨後又想他是老子，哪裡用得著尷尬，待要義正詞嚴教訓賈璉，先忍不住咳嗽起來。

「全福、全壽都給我滾進來。」賈璉喝道。

全福四人趕緊從外頭進來，戰戰兢兢地看賈璉。

「今日老爺會了哪個佳人？」賈璉問。

全福趕緊跪在地上道：「是綺蘭小姨娘，老爺要見，小的們不好攔著。」

「不好攔著？以後統統給我攔著，那