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「無所謂。優秀的舞者，應該會根據自身條件選擇最合適的曲目。」她露出「交易達成」的笑容，嘴角勾起代表滿意的弧度，愛麗絲則安靜的跟著女僕長回到「後臺」。

「聽我說，姑娘。」嚴厲的女僕長像是短短時間就換了個人似的話多起來：「抓緊這個機會，比起其他孩子，夫人還是更看重你一些。」

愛麗絲笑著朝她點頭，神色間竟然已經有了幾分從咖啡女士哪兒學來的風韻。女僕長見狀收起聲音，親自幫她換上衣服，動作也比之前輕柔許多——漂亮的女孩她見得多了，聰明的女孩她也見得多了，但是這種既聰明又漂亮，年紀還小得像是成精了一樣的，真是頭一回遇上。

走出帷幔，不大的小臺子外是座一米多高的香檳塔，侍應們各個身姿挺拔容貌俊秀，單手端著託盤四處遊走提供服務。

僅有為數不多的幾個人注意到這裡多了個穿淺綠短上衣加燈籠紗褲的女孩，她選了《舞姬》的蛇舞片段開場，幾個動作後柔軟的身體彷彿真由蛇類變化而來。

「這孩子……挺有趣。」

一位男士饒有興致的從杯子裡抿了口飲料：「身體柔韌，動作乾淨穩定，體力也很好。」

其他人瞭然一笑：「聽說夫人最近又收養了幾個姑娘，想必這就是其中之一。您看她頭髮的顏色就知道了，能進來這裡，必然有些其他方面的優點。」

紳士們交換了一圈隱晦的眼神，最後掛著滿足的微笑齊齊轉過去「欣賞」。

第13章

《蛇舞》，古典芭蕾曲目傳世之作《舞姬》的第二幕，聽上去讓人想入非非，實際卻是一幕充斥著嫉妒、謀殺、與痛苦分離的正經悲劇。小愛麗絲專門選這一段，目的就是為了不那麼急切的炫技，順便拖時間。

嗯，舞臺並不高，來來往往密談中的紳士們距離也不遠，她能輕易聽到他們都在交換些什麼。

——無論誰，想在這個世界上掙扎著生存，總得有點本事。如果不願意出賣身體和靈魂，那就只有另闢蹊徑開發出足以作為籌碼的其他才能。

更難些的曲目她也能夠做到，但在這裡過於高調並不適合。別看臺下的男人們衣冠楚楚，內心不一定比貝爾西歌舞劇院的客人樸實到哪裡去。別像個傻瓜似的說什麼「一曲驚人就此脫離苦海」的天真發言，能出現這兒，說明絕大多數客人奉行的並非什麼正人君子之道。

太過耀眼的花朵會被第一時間折下枝頭，而她只想苟到最後。

「國會新議案的風聲，聽說了嗎？」

「歐洲這邊有聯合的趨勢，生意……」

「北非的運河……」

「北愛爾蘭想要公投……」

一塊來參加party的另外幾個金髮女孩已然蹤跡全無，想必被看上她們的客人帶去了樓上房間，包括之前和愛麗絲依偎在一處的艾珀妮。

那孩子當然知道前來這裡對自己而言意味著什麼，仍舊甘之如飴。並非不知廉恥，實在是貧窮與飢餓有時比任何怪物都可怕，尤其當這份墮落被加上了其他生命的重量，又使她多添了股殉道者般的心甘情願。但愛麗絲卻並不想像艾珀妮那樣輕易朝命運低頭，只要還有一絲轉機，她就會抱著破釜沉舟般的心態拼死一搏。

她不相信咖啡夫人真會兌現承諾，正如咖啡夫人同樣不相信這些女孩能熬滿年限得以享受到她的承諾。她們就像打算辦健身卡的人和健身房老闆之間的博弈一樣，一個賭對方不會放棄市場捲款跑路，一個賭對方不可能自始至終堅守初心。

在這片觥籌交錯紙醉金迷的光景裡，總有幾個專門被帶進來長見識的局外人，順便滿足上流人士們被平民恭維仰望的需要。

相澤謙吉就是因為這個原因得到了邀請——作為大使館普通工作人