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關於她母親的承諾。

意識到自己得到了什麼，男人露出完美無瑕的慈愛笑容：「我可憐的小愛麗絲，你一定吃了不少苦。」

「我能理解您，親愛的爸爸。」女孩回以騙死人不償命的甜蜜微笑：「我很想念您，母親也是。」

「這裡有點太急切了，孩子，你把底牌遞到我手裡了。」他眯了眯眼睛：「不過我是個會替女兒考慮的好父親，可以給你一個滿意答覆——」

「愛麗絲是我深愛的妻子，永遠都是。」

除此以外，現在的他再也給不了那個可憐女人任何東西。

小愛麗絲原地搖晃了一下，勉強自己挺直脊背站好：「謝謝您的慷慨，先生。」

這就夠了，還奢望什麼呢？面前這個與她構成生理上父女關係的男人會給予愛麗絲·維爾根特生活所需要的一切，除了他自己。

他必須保證她的安全，讓她衣食無憂，藉以控制、或是交換她的馴服。

——至此，「父親」這個形象在小愛麗絲心目中徹底碎成一地殘渣。

「嘛……等會兒爸爸會很忙，今天是非常重要的日子呢，你有什麼安排，小由紀？」

他換了稱呼。也就是說，至少承認了她具有作為部下的能力，進而可以用看待「女兒」的態度對待「森由紀」。

「交易達成」的意思麼？

兩雙相似的紫色眼睛裡閃過相似的光。

有大愛麗絲在手，既是對森鷗外的束縛也是好處。平白多了個能拿來就用的勞動力有什麼不好？這孩子將帶給他遠大於付出的收穫。對於森由紀來說，這筆買賣同樣利大於弊——不用再擔心母親的安危，同時還能擁有真正適合她發揮的舞臺。

混在一群小學生中間插科打諢固然活得輕鬆，但也實在是太過平淡無聊了。即便森先生不出手，過不上許久她自己也會想法子帶著大愛麗絲擺脫內務省控制。

現階段遠低於正常水準的年齡，始終是她無法迴避的短板。好在這塊短板的彌補只需要時間……

森鷗外等了一會兒，給出他的提示：「蘭堂君你已經見過了，還有一位值得尊敬的紅葉君，這兩個人，你想跟著誰？」

最近這段時間裡他不會把這孩子放在身邊礙手礙腳，倒不如隨便先給她找點事做做，也方便拉開距離仔細觀察。

——觀察內務省的「教育」到底為她帶來些什麼。

森由紀忽得燦然一笑：「爸爸，我可以自己去不礙事的地方玩兒嗎？」

「哦？不礙事的地方……可以倒是可以，去那裡的話，爸爸可就照顧不到你咯。」森鷗外意味深長的抬手輕輕在女孩頭頂摩挲：「你是個聰明孩子，知道這兒是什麼地方，即便如此，也要堅持這個主意麼。」

「我確定，爸爸。既然幫不上什麼忙，我也不想給您的合作夥伴添亂。」

被提及的兩人無疑是森鷗外的親信，跟在他們身後穩妥歸穩妥，卻也相當於三百六十度無死角的待在這個男人眼皮底下。徹底淪為他的附庸，被他捆綁在戰車上不得超脫。

去一個存在著陰影、可以躲藏的地方，她才能獲得與之慢慢周旋的空間。

——即便達成了「可以在範圍內合作」的一致，森由紀也不樂意把自由拿出來做代價。

不要急，蛛網成型前蜘蛛不可以露出毒牙。

「好吧，誰叫我是個對女兒沒有任何抵抗力的好爸爸呢？」森鷗外攤掌：「只能讓小由紀隨心意跑出去找新朋友玩了。」

這孩子……意外的敏銳，而且大膽。

主動要求前往他目前無法顧及的區域，短時間內還給出了他無法拒絕的理由——把親生女兒放在合作夥伴旁邊固然是種信任的表現，反過來卻也跑不脫「監視