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至於說費用，「留學」所產生的開銷自然由某先生全權承擔，除此之外這些孩子的監護人也能得到一筆不菲的「安家款」。絕大部分慕名而來的姑娘們都是咖啡女士專門從院裡挑出來的，這些錢，當然也進了院長的口袋。要不是這位大老闆有著特別的偏好，各地孤兒院都恨不得能一鍵清空所有「庫存」。

貝爾西作為一個成年人，他怎麼可能不明白這些漂亮社交辭令下潛藏著多麼邪惡的內在，但他完全不在乎。去「留學」的又不是他的孩子，他也沒有孩子，小愛麗絲將來是死是活和他又有什麼關係？只要能弄來錢，賣什麼不是賣，就算把靈魂賣給魔鬼，油滑的歌舞劇院老闆也敢大著膽子上前討價還價。

「噢我知道了。」聽完貝爾西老闆美化過幾重的言辭，小愛麗絲瞭然。她不是生長在溫室裡的孩子，常年混跡於碼頭和街頭巷尾，暗巷和酒館角落裡不時傳出的那些古怪聲音真是聽得不要再聽。她當然也清楚那些所謂的「紳士」，和扒垃圾的野狗沒有本質區別。

呵呵。

上流社會的狗，就不是狗了嗎？

小姑娘垂下眼睛笑笑：「你打算收多少？」

歌舞劇院的老闆比禿鷲和鬣狗還要貪心，被他盯上的錢財不拿到手裡誓不罷休。與其拖到最後被人灌藥無知無覺帶走換上十幾個錢，不如主動出擊佔據優勢，至少還能就「安家款」提點要求。

大不了狠狠撈上一筆就跑路，窮人不管走到什麼地方都是窮，需要在乎留在哪兒麼？

「啊，哈哈哈哈哈。我親愛小愛麗絲，這可不能告訴你，哈哈哈哈哈哈！」

貝爾西老闆才不想讓她知道自己能在這件事裡撈多少油水，打著哈哈企圖混過去。小愛麗絲眯起眼睛，想想上次讓他笑成這幅德行的進款，心裡頓時有了數。

說話功夫，她已經腦子裡把往後的計劃一一安排妥當，眨眨眼沖貝爾西笑得甜蜜又可愛：「好的，這筆買賣我覺得行。聽駐軍憲兵們說美國那邊的日子比咱們這兒富裕得多，要是將來我能把外祖母和母親也帶過去就好了。」

「你可真是個貼心的小天使，我親愛的。」

貝爾西背過身去撇嘴。

就算她瘋了那又怎麼樣？瘋了不是更好？到時候無論對她做多麼過分的事都沒關係，畢竟誰會相信一個瘋子嘴裡的話呢？

肖姆·貝爾西偷偷瞥了眼黑髮的小姑娘，見她對於這筆關於未來人生的買賣毫無異議，這才把心放回肚子裡。不管怎麼說她還只是個十歲的孩子，再聰明也不可能突破年齡限制，眼光更是看不了太長遠。

接下來，只要說服維爾根特太太同意放棄監護權就萬事大吉了，等小愛麗絲離開布蘭登堡……

他拍拍自己登峰造極的肚子，臉上不覺露出垂涎欲滴的笑容。

從維爾根特宅到貝爾西歌舞劇院，除了一條幾百年也沒有發生過什麼變化的石子路外，還需要經過一段漫水橋。這座石橋的歷史和布蘭登堡幾乎一樣長久，橋面寬度大約只能同時透過兩輛馬車，沒有扶手沒有護欄，這麼多年也沒有人想起來修繕。

不過這並不是什麼難以理解的事——雖然河底很深，但是除了短暫的夏季豐水期外，橋面從來沒有被河水真正漫過，反到與古舊的街道一起成為頗具韻味的城市風景。一是出於保護景觀的需要，二是因為經費緊張，市政廳順勢就把這個巨大的安全隱患給徹底遺忘了。

眼下剛好趕上雪季，紛紛揚揚飄落的雪花落在橋面上不斷堆積，橋下那條不算太寬的河流緩緩流淌著，也許明天早上河面就會徹底凍結。然後遠遠近近所有調皮的孩子就都會聚過來，踩在冰面上滑來滑去做遊戲。

貝爾西老闆小心翼翼的踩著積雪向前走。用他的話來說，像他這種「完美」體型的紳士一旦