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那時候，一起長大的秦清就站在自己身後一步，替自己推開了會議室的大門。戚斯年還記得當時兩個人驚嘆於這裡的佈置，驚嘆於走廊裡的鮮花都是真的，聞起來竟然有香氣。

現在，32歲的他自己推開了紅色木質大門，在戰場上，他已經以一敵萬。

「好孩子，你終於來了。」會議室的最上方坐著一整排的人，座位都在十幾節臺階之上。底下圍出一個半圓形的空場，戚斯年站在空場的中心，仰視上方。

「是，我來了。」他對著座椅最中間的那個人說，「我來傳遞自己的意思，我不會再結婚了。」

「傻孩子，哪有人不會結婚的呢？」最中間的那個人站起來，他已經足夠衰老，侍從立刻上前扶住了他，還給他的手當中塞了一根金色的柺杖。他在侍從的攙扶下才走下臺階，徑直走到了戚斯年的面前。

「好孩子，你是我們基地的驕傲，我的驕傲。」他朝著戚斯年伸出手，一隻老人的手。

「您過獎了，為基地奉獻一切是我份內的事。」戚斯年不露痕跡地偏了一下臉，讓他的手不能過長時間地停留在自己的臉上，「一切都是為了偉大的勝利。」

「是啊，勝利多好。」老人拍了拍戚斯年的肩，手順著他的肩章，摸到了戚斯年的手背上，「年輕多好啊，說說，為什麼不願意結婚呢？據我所知，你的夫人已經去世很久了。」

戚斯年看著他手背上的老人斑，閉了閉眼。「對不起，我還沒能走出悲痛，我需要時間。」

「不不不，不不不。」老人疼愛似的摸了摸戚斯年的耳朵，「能夠抵抗悲傷的只有重新歡樂，特別是像你這樣的人，你應該享受快樂，說說，你想要什麼快樂？」

「我只想把自己的孩子養大，這就是我餘生當中最重要的事。」戚斯年這一次直視他，看著他那雙有些渾濁的總是流淚的老人眼睛，「僅此而已。」

「僅此而已。」老人重複了一次這句話就笑了，「來，好孩子，上來吧，讓我們好好看看你。」

說完，他在侍從的攙扶下顫巍巍地走上了樓梯，回到他原本的座位上。戚斯年攥了攥拳，白色的皮手套緊了又松，最後抬起腿來，跟著一起邁上了鋪著紅地毯的金色樓梯。

老人走得慢，他也走得很慢，每上幾節就要停下，十幾節臺階彷彿是一條走不到盡頭的路了。等到老人坐好，周圍其他的侍從拿來一個血紅色的方形靠墊，放在了老人的腳邊。

「來吧，乖孩子。」老人看看那塊靠墊。

戚斯年上前一步，彎曲左腿，單膝跪在了上面。

「聽說你最近的身體不太好？那就更應該找個人照顧你了。」老人的手都是顫抖的，他摘掉了戚斯年的白色軍帽，手指帶汗地撫摸戚斯年打了髮膠的髮絲，「你看你，現在也長大了，知道弄這種漂亮精緻的髮型。我還記得你第一次來這裡的時候，什麼都不懂……」

「我也記得，父親。」老人右邊座位上的人突然發話，他的眼神在戚斯年的面龐上留戀，順著白色的披風看向藏在布料下的筆直腰線，然後是皮帶、皮帶上的白色皮鞭、緊緻的褲身和裹住小腿的中筒靴，「但是他沒怎麼變。」

「多謝誇獎。」戚斯年將身體再偏了偏，披風隨意地一抖，將自己側身的輪廓罩住，「我沒有以前年輕了。」

「我已經90歲了，你在我面前就是最年輕的孩子，看著你，我就總覺得看到了年輕時候的自己。看看，年輕的身體，年輕的面龐，多好啊，多漂亮，令人愛不釋手……」老人摸到了戚斯年的下巴，「像你這樣漂亮的好孩子，應該結婚，再為基地生下幾個後代。你的後代一定像你一樣，精緻，強大，溫順，善解人意。」

戚斯年沒有說話。

「結婚的事基地會安排的，你