第74頁(第1/2 頁)

……

江木匠離開後，謝韞之帶著秀秀，乘馬車去看新買的廠房。

「公子，您為什麼要給他那麼高的價格啊？」秀秀有些不解，「組裝一臺機器，雖然有些複雜，但也沒有那麼貴，成本還由我們承擔，一兩銀子一臺已經是很高的價格了……如果是怕洩密，咱們還能買些人回來組裝。」

謝韞之笑了。

「一臺機器四兩銀子，哪怕我們訂個兩百臺，也不過就八百兩銀子罷了。」她摸了摸秀秀腦袋，「八百兩銀子，買斷五年的專利權，非常划算。」

「這八百兩，我們很快就會賺回來的。」

……

能住在京城的人，祖上都曾經闊過。

陳三娘子從家裡端著盆出去，到河邊洗衣服。

已經立冬了，大多數人都穿上了棉襖，她卻穿著一件補丁摞補丁的袷衣，中間連墊絮都沒有。衣服雖然破舊，卻洗得很潔淨，補丁處針腳細密結實。她緊緊抿著唇，臉色有些營養不良的蠟黃，頭髮卻打理得一絲不苟。

唯一不協調的，是她左臉上的一塊青紫，和幾個細小的傷口。

河邊已經有了幾個婦女在洗衣服，看到她過來，默契地停下交談。陳三娘子也不往她們那邊去，走遠了兩步，一個人蹲在河邊開始洗衣服。

隱隱的交談聲傳入她耳中。

「哎喲……三娘也是個苦命的，要不是嫁了那麼個賭鬼……」

「這是又捱打了吧……哎……」

「昨天她家吵得可兇，好像是陳三在外頭又欠了一筆賭債，要把蘭蘭賣了還債，三娘不讓……」

「……」

陳三娘子低著頭，自顧自搓洗手裡的衣服，她搓得很用力，手上的凍瘡開裂了，冰水一浸，鑽心的疼痛之後漸漸麻木。

天冷了。

蘭蘭那件舊袷衣防不住寒，待會回家，把那些碎布頭做的小玩意拿去賣了，應當能換些棉絮，再改一改，就能給蘭蘭做件小襖，這個冬天也好過些。

另一邊的幾個婦女又竊竊私語一陣，突然有一人故意提高聲音：「聽說鎮上新開了個什麼……紡織廠，正在招人織布，一個月能給二兩銀子呢！」

陳三娘子手上的動作一頓。

二兩銀子，就是兩千文錢，摺合下來，每天都有六七十文。

這附近比較厚道的織布場子，一天也不過能給三四十文而已。

……

兩個月的時間裡，五十臺織布機已經準備就緒，第一批紡織女工也已經上崗了。

謝韞之在城內另外租了個宅子。

一來這年頭有「男女大防」之說，她明面上是個男人，不好和小姑娘們住在茶樓；二來紡織廠選址在京城西郊，離茶樓太遠，她在二者間取個折中點居住，也好兩頭照應。

「公子，咱們收的棉紗又不夠了。」秀秀跟在謝韞之身後，穿過一排排織布機間的過道，「是否要多僱些人去收棉紗？」

「僱吧。」謝韞之點頭，「你看著辦就好。」

在她有意的訓練下，秀秀現在逐漸也能獨當一面了。

廠房裡聲音略微嘈雜，木頭的吱嘎聲中，經線和緯線相互穿插，一匹匹棉布在機器上被生產出來。

京畿布價平穩，不賤也不貴，普通白棉布，價格大約在一兩銀子一匹；三斤細紗才能織出一匹棉布，一斤細紗就要一百文銅錢，三斤的成本就要三百文了，如果買細紗織布，一匹白棉布只能掙七錢銀子。若是自己紡紗，成本則更低一些，市面上一斤棉花的價格大約在五十文銅錢左右，不過織一匹布需要的時間也更長了。

晉朝的一匹布約合二十米長，半米寬，純手工織布的話，手腳麻利的婦女也需要半個月才能織出一匹