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明奕更覺羞愧：「從前在軍中已覺夠艱苦，尚難及今日這雜糧餅，難為閣下竟能食之有味。」

「唔，呵呵，這哪算得上什麼，」張嵐星不以為意道，「村裡一般的都是吃這個。有的吃還算好的，去年上江那塊兒發大水，淹了幾個州，我那時候還在梁城，親眼見到許多人拖家帶口的出來要飯。」

明奕神色一下凝重起來，悶聲道：「去歲天災人禍頻發，多處百姓皆流離失所……」

「是啊，可慘啦。」張嵐星光顧著低頭吃東西，也沒留意對麵人的表情，仍是自顧自的說著，「人家都說是因為咱們的老皇上生病了，真一生病，母雞便會出來打鳴，所以老天爺發怒了，地上就發大水……」

明奕使勁咬著口中的肉乾，聽張嵐星繼續說些鄉下人的見識，其間多摻雜些鬼神異象等不經的民間傳說。

忽然張嵐星記起了自己是在同個看著就是很有身份的貴公子說話，不是在村裡與何大叔侃大山，也不知道人家可樂意聽他胡亂說些上不了檯面的東西，更何況他官話說得還不好。於是他突然便接不下去了，抬起頭憨憨地望著明奕微笑。

在他生活的這二十三載中，從未有人與他這般說過話，甚至張嵐星的口音在他聽來皆是新鮮而有趣，猛然見對方禁了聲，明奕抬頭望見張嵐星的表情便明白這人為何不繼續說下去。明奕雖不曾與一般百姓相處過，但有多年統馭下屬的經歷，他還是頗擅長引人高談闊論。

「閣下似乎相當精通於躲避追擊之術，曾經參軍過？」明奕問。

張嵐星撓撓頭：「曾經逃過幾次債。」

寥寥數語，張嵐星重又起了談話的勁頭。老實人的話匣子一旦得了機會可是很難收住，於是他講鄉下的情況、將這些年的見聞都一一告與了這位公子。說了真正的野山參是何種形狀，說起家傳的太太太爺爺乃是宮中太醫的故事，順便也說了他祖父還曾在京城給王公貴族醫病，不過他父親不喜此道，醉心與科舉，可惜屢試不第……

他說了很多，對面的公子皆認真聽著，時常會提些問題，這令張嵐星相當開心。他覺著這位尊貴的青年似乎挺樂意他說話，長這麼大很少遇到一個人願意聽他講這許久。

甚至那麼些年之後，憶及今日，張嵐星仍會詫異非常，平素被稱作牛皮燈籠的自己當時竟會發出那些聲響！雖然路可書說他定是那時便起了「色心」，但張嵐星曉得自己當時很清楚各人的身份。他記著這人是位少爺，而且恐怕是位很不一般的少爺，他也根本沒有想過要高攀著與這人結交之類。

有些東西，比如人的出身，無法改變。不論後來他又被封了這個侯那個爵的，張嵐星也始終當自己是個鄉野草民，平頭百姓。

☆、第 三 章 時有盤龍待好風

第二日，事情的發展皆出乎了張嵐星的預料。之前設想的種種兇險皆未出現，一些防備也未派上用場。他們從山洞另一個出口過去之後未遇到任何阻礙，容易便到了山嶺的邊界。太過順利的逃脫倒也罷了，畢竟是好事，沒人會希望遇上危險。但當一位身著鎧甲、武將模樣的官爺領著一大群士兵浩浩蕩蕩趕來，齊齊跪下高呼「太子殿下」時，張嵐星才是徹底懵了。

不用多想，這「太子」當然喚的是一旁那明奕公子。 「明奕」二字自然也並非這人的名諱，他正是本朝太子，楚焰。

張嵐星一直打心眼裡認為這位明奕公子定非尋常人士，但借他十萬個心眼他也不會往這一層去想，哪裡能想到這人竟有著如此非同一般的身份！

太子是何概念啊，太子便是將來的皇帝，是將來戲文裡所說的那個真龍天子啊！

張嵐星此刻震驚到靈魂都已出竅。

不過他雖然三魂皆已飛走，但仍記著隨眾人一起跪下行禮，聽到「平身」