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正茫然無措時，她聽得少年的聲音再度響起，接著他虛晃的手又指了指自己的衣襟，欲取出些什麼東西出來。

見狀，她只得停下來，將手伸進去細細摸索，許久，方尋到那物。但當她觸及到那東西時，手不可預兆地抖了一下，這是她贈與少年的那支簪子。

取出之後，她開啟被血染紅了的帕子，見簪子完好無損地展現在自己面前，心內似被一股熱意裹挾了，既酸澀無比又如飲蜜液。

她急朝少年看去，只見他竟笑了，放肆地、解脫般、不帶有絲毫眷念地，好似終於能離開這個汙濁的人世，他緩緩闔上了雙眼。任憑那杏樹在他耳邊如何呼喊，他都再未醒過來。

那時，杏樹以為，自己再也見不到少年了。故而，她抱著少年早已冰冷的身體，在滿是硝煙的戰場上哭了七天七夜，到最後，連自己都不知是何時昏睡過去的。

想來，大約她真的睡了很久吧，久到她醒來之時，那方破碎的戰場已成為了一片花海，自己亦不知何時突破了功法、修為上升了一大截。可少年卻從此消失了。

杏樹越發沒日沒夜地修煉起來，她日日腦海中浮現的，都是少年瀕死前絕望的一笑。她亦知曉了少年離開後所經受的那些，欲為少年報仇雪恨。

於是，當她終於飛升成仙，悄身前往那方王宮之時，發現早有一隻修為深厚的鬼將當年王宮上上下下一齊化為了灰燼。她跟上前去，這才發現，那是位與少年一般無二的男子，卻又不是少年，而是一隻鬼。

她的少年，原來已成了一隻殺人如麻的惡鬼！

她當時該是怎樣的心情呢？遺憾還是悲哀，大抵都不是，而是一種失而復得的驚喜。對她而言，少年永遠都是少年，無論他變成了什麼樣子。而她，永遠都願做少年身旁默默守護的一顆樹，即便無法交流、沒有回應，只要能看到這個人、能聽到他的聲音，這便足夠了。

於是這之後，每每那隻名為江辭的臭名昭著的惡鬼現世時，總會帶來漫天的杏花，身後不遠處亦跟著位亦步亦趨的白衣女子。

雖說眼前的這隻鬼鎮日一身紫衣，眼角眉梢都吊著風流，面上時常掛著精緻的笑，甚至也不再舞劍，反而成日同一群塗脂抹粉的女子廝混，可她還是一如既往地跟在他身後。她也不知自己是為了什麼，大約是瞧見男子發梢的百年未變那根木簪吧，她想。

於是追趕與躲避在他們之間也成了常事。男子嫌她笨手笨手、太過礙事，她依舊一心一意、不知疲憊地跟著男子，直到千年前，男子進了這忘憂谷

有時候，她也會想，是因為愛嗎？或許是吧。

她還記得仍是少年的江辭在她仍是一顆樹時，細心呵護、照料灌溉她，說著些她永遠聽不懂的陌生字眼，讓她知曉了山谷之外的那方世界的樣貌；至於身為鬼王的江辭，雖說嘴巴是毒了些、也時常捉弄她、將她一個人丟下不管，卻贈她名姓，教她學問為人，成了她的心安之所。

無論是當身為一棵樹，還是身為杏仙的唐嫵，她都已離不開這人了。

「這麼看來，當年的這位西境鬼王，身世還真是坎坷！」楚寧不由得嘆道。她剛當上鬼那會兒，並未如何關注其他鬼同胞的訊息，況且當時的這位鬼王也已入了忘憂谷中，便越發不得而知了。

唐嫵道：「是，將軍他其實一直過得很苦。那幾年在西境浴血降敵，戰功赫赫，本以為能換來宮中諸人的讚譽褒獎，誰知反倒引得了那些個人的嫉恨與算計。將軍也並非對這些一無所知，只是他心地純善，不相信自己的親生手足能夠對他作出那樣的事情，也不信那位永遠高高在上的父王從來都未曾信任過自己。」

「一直到那日最後一次出征前，將軍都不願相信，那位他從小崇敬的王兄會對他痛下殺手、棄之如履。他並非未懷疑