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「大家言語之間千萬要小心。寺正可是四品官員,晁凌年資甚高,咱們決不能透露半點風聲,以免打草驚蛇或者開罪了他。」臨到出發之際,裴譽囑咐另外幾人道。
成宣伸出纖長手指擺了擺,否定道:「只有裴大人要小心,是你去找晁老頭兒好嗎?」
裴譽一時氣結,她面上故意裝出一派坦然自在,心底卻忐忑。她想讓他們就像從前那般相處,輕鬆自在,那淡淡情思,就隨風去吧。
延景覺得裴譽怪可憐的,自告奮勇道:「不怕,裴大人,我與你一道去吧。」
裴譽咂摸出那話語中的意味,更是氣結了。
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到得晁府,因已下了值,裴譽和延景剛好碰上了晁凌。他見二人來訪,還以為是私事,笑呵呵道:「什麼風把三法司的兩位青年才俊給吹過來了?」
裴譽不願洩漏風聲,便隱晦問道:「晁寺正家中女眷,是否有入冬後購買皮草的慣例?」
晁凌在官場上摸爬滾打多年,如何不知裴譽夤夜來訪,定是和他今日入宮面聖及聖上允了他隨意調遣三法司的職權有關,便打馬虎眼:「女眷眾多,老夫又怎知到底是哪一位,買了哪一間?」
說來,這晁凌也是個好女色的,裴譽在三法司這幾年,久聞他風流名聲,年近六十,除了一位嫡妻,家中還有數位小妾,最小的不過豆蔻年華。
裴譽知他定會推搪,也不兜圈子,便道:「那就把各位夫人小姐都喊出來吧,恕裴某唐突,我今日定要問上一問了。」
晁凌登時變了臉色,看著也不那麼好相與了:「荒唐!她們都是晁家的人,怎能和外人相見?」
「不打緊,站在屏風之後即可。」裴譽不給他一絲推脫的機會,他拱手示意道,「陛下命我全權負責此事,我定是要秉公處理的。而且,晁公拒不配合,傳到陛下那兒,也不是個好名聲吧?」
晁凌冷哼一聲,猶如抗議:「老夫自然是要配合的。可若查清與此案無關,那便請大人別再到府上叨擾了。」
眨眼間,除了晁夫人和幾位小妾,晁家還未出閣的小姐們都已手執紈扇,擋住面容,款款而來。廳內一時間花團錦簇,馥郁幽香撲鼻而來。
裴譽拱手抱拳,以示打擾之意。他先問:「府中哪位女眷,曾到光明巷的司徒皮草行買過皮草?」那送貨名冊上留的雖是晁夫人,但也不能排除閨閣小姐的嫌疑。
滿以為會無人承認,但廳堂之中,竟同時有兩個女子柔聲道:「是我。」
延景吃了一驚:「你們是?」
她們裊娜前行了幾步,一一報了身份。原來,這兩人都是晁凌的小妾。
兩人都說,是聽別家夫人介紹,說那兒皮草挑花了眼,她們才結伴去的。因此送的貨,便落了「晁夫人」的名字。
裴譽請她們說出最近幾次送貨的日子,均與名冊一一對上了。晁凌以為此事就此瞭解,摸了摸白髯:「大人問也問過了,來人,送客!」
「晁寺正且慢,你家還有一位晁夫人,在那皮草行買過東西。」裴譽揚了揚手中名冊,「日子雖對上了,時辰卻沒有。有的日子,皮草行的夥計跑了兩趟,那便是還有第三位晁夫人。」
一十指纖纖、手執扇子的女子婉約欠身道:「大人不必找了,是我。」那團扇遮住女子面容,裴譽看不真切:「晁家小姐?」
晁凌嘆了聲:「睢寧!你又是鬧的哪出?」
名喚晁睢寧的女子語氣狡黠:「半月後便是太后壽宴,也許女兒有幸能進宮呢。我可得備上最美的衣裳,打扮得漂漂亮亮進宮去,到時,便能與心上人相見了。」
晁凌頓足:「你一個深閨小姐,哪來的心上人!休得胡言亂語!」