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榻上的靳遙沉沉睡著，深陷舊夢，難以自拔。

春日裡落來絲絲縷縷的雨，甚至比冬日更為徹骨。東渝山間一處山坳，父兄率領兵馬正在有序行進。

不多時便靠近一片廣袤的竹林，為首的兄長在踏足之時便發現了隱藏在內的匪徒。他讓傳信兵將訊息遞去父親看顧的後方，自己則帶了少量人馬前去試探。一向是在豫北風沙裡大刀闊斧殺伐的兄長，陡然來到這風聲雨聲都被禁錮的竹林之間，實在難以辨認匪徒隱藏所在。

他也不慌張，繼續深入其間，一夥匪徒在他的試探下暴露蹤跡。兄長迅速將其盡數斬殺，多番確認竹林安全以後，方才讓父親率後方士兵進入。

三千江家軍全數入內，竹林中陰風驟起。埋伏其中的匪徒，亦或者說是興隆帝半年前便安插在此的庶衛營兵馬隨即現身，將父兄重重包圍。

霎那間，父兄似乎明白了一切。江家軍在父兄一聲令下後，舉起保家衛國砍殺仇敵的利刃，紅著眼沖向自己的同胞。戰場殘忍地廝殺怒吼與北狄戰場無異，可在這家國後方的土地上，你死我活的兵士們卻比往日更畏首畏尾。

五千庶衛營兵馬輕而易舉壓制住江家軍的反抗，靳遙便是在此時帶了親衛隊兩百人衝進竹林。這身手卓絕的親衛再次拖延了江家軍落敗的時間。

雨愈漸大了，江家軍的人馬愈漸少了。靳遙與兄長開出一條血路，護著父親向山間攀去。

穿空一箭，紮在父親的後脖頸上，父親頹然倒地。靳遙虎口震裂的手握上父親的臂彎，只聽老將軍氣若遊絲地叮囑，「遙兒，活下去。這江家的責任便交託給你了……」

靳遙赤紅著眼被兄長推送前進，父親的身影漸漸消失在她的眼中。又是誰一柄寒刀穿透兄長的胸膛，使溫熱的鮮血噴濺在自己的右肩。

「遙兒，走，快走……」

靳遙強迫自己不去看，咬破自己的唇角奔向山頂，誰知這也是一條絕路。那山頂的另一面便是一處斷崖，在濃黑的夜裡不知艱險，張著深淵巨口。

她還來不及停駐，當胸一刀便驅使她墜落懸崖。父兄的死尚在眼前，即便靳遙已是精疲力竭也用盡全力在下落之時將自己的佩劍流光狠狠扎進崖壁。

這一時的緩衝救了她一命，至少她落地之時頭腦尚且清晰。

雨水將她滿身血跡沖淡了好些，以至於那餓狼尋來之時是在三日後她初醒之際。

靳遙全身似乎已經碎裂，她連一節小指也難以挪動，但痛楚卻十分清晰。

她感受到餓狼撕咬下了腿腳的血肉，那筋骨暴露在風中格外的冷。靳遙以為自己會就此葬身狼腹，沒想到卻在意識泯滅之際，看到了前來尋她的鐘鳴。

這夢持續流轉，是江家滿門處斬之日。

罪不及老弱婦孺是大楚歷代帝王的判決準則，可到了特立獨行的興隆帝這裡卻是不同了。

娘親悲楚跪於刑場前頭，後面依稀可見堂兄堂妹，也有尚在襁褓的娃娃窩在他們腳邊嗷嗷大哭？

一身囚服的母親透過人群，轉向靳遙所在之地，那雙眼是她從未見過的冷漠。母親張口無言，靳遙卻知道，那是母親在質問她，為何就要對這昏君心軟……

殘夢盡褪，日光鋪層開來。

靳遙床榻前興隆帝趕走了眾人，獨自坐著，感受著沉睡時的靳遙自夢中自神魂處傳來的絲絲縷縷的恨意。

塌上佳人面容已有了些光澤，長睫輕顫，隱隱有醒來的跡象。

如此想著，興隆帝俯身檢視，靳遙登時睜眼。她尚未醒神，恍惚間見了這張溫潤的臉隨即便伸手掐住興隆帝的脖頸。

兩人對視，卻齊齊愣住。興隆帝到底清醒著，輕輕覆上靳遙的手，「阿遙，總算是醒了。」