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一位頭髮花白的老叟路過, 見男子如此崩潰, 忍不住俯身問道：「先生, 你這是第幾次考會試了？」

那男子抬手, 擦了擦眼角, 道：「第七次了！」

老叟一頓, 緩緩笑了起來。

男子有些不悅：「你笑什麼？」

老叟站直了身子, 淡然開口：「七次算什麼？」

說罷，老叟一把亮出了殿試名帖, 道：「老夫可是考了十二次，才獲得了殿試的機會！」

周圍的人一聽, 頓時都圍了過來。

「老先生！您中了？」

「恭喜恭喜！先生大才, 守得雲開！」

「先生可否分享一下您的心得？好讓我等學學！」

老叟捋了捋下巴上的鬍鬚, 笑道：「這科舉之制, 本來取的便是鳳毛麟角！鍥而不捨，方能成事，諸位還是沉下心來，備戰明年罷。」

老叟說罷，笑著離開了。

莫瑩瑩回過頭，看了莫衡一眼。

莫衡神色複雜，眼下發青，應該是昨夜沒有睡好。

莫瑩瑩問：「馬車進不去了，要不我們走過去？反正也不遠了。」

廖先生坐在一旁，無聲點頭，面上也有一分忐忑。

莫衡沉默片刻，道：「我有些頭疼，不想去了……你們幫我看看罷……」

他想起方才那男子與老叟的對話，心裡就涼颼颼的。

沈映月側目，對莫衡道：「勝敗乃兵家常事。若成了，戒驕戒躁，若敗了，再接再厲……世間之事，不過如此，盡力便好。」

莫衡抬眸，對上沈映月的目光，終於點了點頭。

眾人下了馬車。

梁護衛護著沈映月等人，向貢院門口的張榜處走去。

不少人滿懷憧憬地擠了進去，卻又灰頭土臉地失望而歸。

每走近一步，莫衡心中的不安，便加深一分。

但他心中記著沈映月的話，暗暗給自己打氣。

莫瑩瑩最是積極，她奮力擠到了前排，一身緋衣，在人群中格外顯眼。

莫瑩瑩好不容易站穩，踮起腳尖，仰頭看去，頓時「呀」了一聲——「廖先生！廖先生中了！」

廖先生還與沈映月、莫衡待在一起，一聽到這話，頓時面上一喜：「真的！？」

莫瑩瑩連忙沖他招手：「快來看呀！」

一旁的舉子們，識趣地讓開一條路，廖先生等人連忙走了過去。

莫瑩瑩興高采烈地指著榜單上方，朗聲道：「廖先生考了第二名呢！真厲害啊！」

一旁的舉子們，都忍不住投來羨慕的眼光。

廖先生目不轉睛地看著上面的榜單，喃喃：「我、我中了？我中了！」

沈映月笑道：「恭喜廖先生，心願得償。」

廖先生喜不自勝地轉過臉來，對沈映月深深一揖：「多謝夫人提攜！小人萬萬沒想到，還能有這樣一日！」

沈映月連忙攔住他，道：「這是你自己厚積薄發的結果，要謝便謝你自己。」

莫衡也露出笑容，道：「廖先生果真厲害，第一次會試便考了第二名！實在令人佩服。」

眾人笑逐顏開，莫瑩瑩又轉過頭去，繼續幫莫衡看榜。

莫衡站在外圈，也伸長了脖子，望向榜單，可看了半天，也沒有看見自己的名字，不免生出了些許失望。

沈映月看出了他的心思，道：「我們去前面仔細看看。」

說罷，便領著莫衡去了前排。

沈映月站定，凝神向榜單看去，上面密密麻麻寫了許多名字，看得人眼花繚亂。

沈映月微微蹙眉……這古代的張榜，實在是效率低下。