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她下車時看到一支隊伍的裝束與其他人不同，最前一列的男子甚至穿著兵甲手執斧戟, 看起來嚴陣以待，茂娘看到隊伍中的旗幟後主動向她解釋說：「那是圖古拉的隊伍。」

巴舒族首領稱可汗，統治之下還有分出了無數的小部落。過去巴舒族還未四分五裂的時候，每年可汗都會向各部落徵收牲畜和皮革，一旦有召，則一呼百應。圖古拉便是小部落的頭人，也是如今乞也夏最為忠誠的馬前卒。同時他也是聖女的父親，今日特地親自帶領族人護送聖女前來。

鄭家負責主持儀式，陸雙羊又代表著家族，帶人來迎他的外祖父，此時兩隊人馬剛剛在不遠處交匯。

竇瑜饒有興致地站在原地看了一會兒，茂娘見她感興趣，還給她指出了聖女的車駕。

聖女車駕倒也很好辨認。她所乘坐的車駕最為華麗，車蓋如傘，金燦燦地在太陽底下發著光，四面懸著大大的金鈴，車身也架得比一般馬車更高，四面垂著輕柔的白紗，交錯掩映，遠遠望過去像是高高捧起來的一朵未□□的蓮花。

「聖女不下車麼？」竇瑜問。

茂娘回答說：「只有儀式開始之時，聖女才會下車。其餘時候都是靜坐車中的。」

「也不用吃飯麼？」

茂娘抿嘴笑，打趣道：「唯有您最關心這個。」

……

陸雙羊向外祖父拜禮，直起身時留意到外祖父身邊多了一個自己過去從未見過的人，高大、沉默，也奇怪。

這是個身形極其漂亮的男人，他面上戴著一張又薄又韌的金色面具，透過面具與自己對視時目光沉靜，衣著裝扮再加上週身氣度，看起來並不是下人之流。

圖古拉主動向外孫介紹他：「他叫寒延噶，養父母皆為我族人，如今投入我麾下。」聽語氣，是對此人十分滿意信賴。圖古拉為人精明謹慎，多疑又好猜忌，難得帶在身邊的不是多年陪伴在側，值得信任的心腹。

陸雙羊又深深地看了他一眼，朝他輕輕點頭。

這個叫寒延噶的男人也朝他點了下頭作為回應。

寒暄過後陸雙羊將外祖父送進帳中休息，等候儀式開始，又獨自走到帳外，站定遠望著母親的車駕出神。

聖女端坐在車駕中，白色的重重紗帳在風中時不時浮動一下，自外面完全看不見她的身形，執戟的衛兵牢牢把守在車的四周，寸步不離。她不下車，可陸雙羊還是固執地站了一會兒，直到姐姐拉珠朝他走過來，他才移開了目光。

「阿弟。」拉珠的聲音溫柔如水。

她身上是一件青藍色的袍子，配著明黃色的腰帶，長發編成了一條條細細的辮子，頭上還戴著珠冠。正如生母一樣，拉珠的美麗也透著一股高高在上的聖潔，笑容也像是丈量好的一般。

但在陸雙羊看來只覺得虛假。

拉珠和烏雲塔是兒時的玩伴，剛剛與烏雲塔敘了舊，想拉她過來見弟弟時卻被拒絕了。烏雲塔還記恨著上次在郡守府宴席上陸雙羊對自己的忽視，賭氣般留在幾十步遠之外，不再靠近，但眼睛仍然死死地盯著陸雙羊。

從前弟弟與好友青梅竹馬一同長大，如今卻有了隔閡，拉珠看著弟弟嘆了口氣，道：「娶了烏雲塔，回到族中來為外祖父做事，難道不好麼？」

「二王子乞也夏若成了新可汗，巴舒當年的輝煌便可重來。他是烏雲塔的舅舅……」

陸雙羊冷漠地打斷了她：「我是漢人。」

他一頓，又說，「阿姐不必勸我了。我與烏雲塔並非一路人。」

烏雲塔遠遠望見他們姐弟二人只說了兩三句話就不歡而散，便能猜到陸雙羊又說了什麼，氣憤地將腳旁的草葉狠狠踢開。

朱敏春牽著馬過來找她，她正愁無處撒氣，手中的馬鞭直