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「真想娶一個死人？當真病得不清……」

「我聽武公侯府的婆子說，昨日胡老夫人都氣昏過去了，胡大人可真是不孝！」

「從前清風霽月的郎君，不知多少娘子傾慕，怎麼變成這幅樣子了……」

「武公侯還請了家法，將胡大人狠狠打了一通！聽說那後背打得血肉模糊。」

「啊？武公侯不是說自己殺孽太重，好多年前就出家修行去了嗎？」

「氣得從廟裡回來了唄！」

「胡大人從城外抱回來的怎麼會是慶雲郡主？送出城的不是那個善蘭瓊嗎？那日好多人都去送了，一直送到城門口，喜車就是從竇家走的！」

「我也去了！宮裡還派了那麼多人來竇家，光是把守在大宅前計程車兵就有好些！怎麼可能換人？」

「是啊是啊，趙野可是指名要善蘭瓊嫁給他！」

「會不會是趙野發現換了人……這才一怒之下把假新娘給……殺了？」

趙克背脊挺立，靜靜地站在臺階下，周遭的議論聲彷彿不曾入耳。竇家不允他入門，他也不惱，拱手揚聲說：「長公主易女而嫁，親生女兒竇瑜替代善蘭瓊慘死趙野手中——」他忽然停頓了一下。

倒不是他有意要停下，而是說出這番話時喉間不由得一哽，眼周也熱了，險些滾下淚來。

趙克此話一出，百姓頓時呼喝一片，竇宅門前彷彿成了菜市口，小聲議論轉為高聲指點。

「天吶……易女而嫁！」

「真的假的？善蘭瓊不只是長公主的義女嗎？怎麼會讓親女兒代替出嫁？」

「慶雲郡主才尋回家幾年啊？這命可真是不好。」

「怎麼也是十月懷胎生下來的女兒……」

趙克深吸了一口氣，頂著一雙紅紅的眼睛，繼續說：「親手送親生女兒赴死，長公主夜裡可能安睡？善蘭瓊，你眼看著別人代自己赴死，午夜夢回，也不怕無辜的竇瑜來向你索命嗎？」

趙克滔滔不絕地講著，字字清晰，直戳徐月和善蘭瓊的脊樑骨。

圍觀的百姓可以說是瞠目結舌了。趙克說話時便不約而同止聲，周圍靜得好似掉一根針也能聽清。他稍一停下，就再次七嘴八舌地開始評點感慨。

……

府內，秋芝最先冷靜下來，思忖片刻，主動走近來勸徐月說：「留人在府外不知要胡亂說些什麼，倒不如請進府裡來安撫。」

正坐在椅子上的徐月其實一直在強作鎮定。從她知道了門外的情形後，就已經六神無主了，連雙腿都在輕輕打顫。聽了侍女的勸言，才發現自己方才竟下了個極蠢的命令，顫抖著聲音催促：「是了是了，先將人請進府裡來！」她昨夜噩夢纏身，嚇醒後再也睡不著了，此時眼下青黑，萎靡不振，握著秋芝的手力氣卻大得很，直捏得秋芝生疼，又不敢掙扎，只好小聲安撫她鎮靜下來。

府門前無人來鬧事時，眾人還以為徐月這麼憔悴是在為亡女哀傷，茶飯不思，才如此萎頓。

實際上是因為惡事做絕，最近接連因她死人，又深知世上的人死後仍有魂魄，難免怕了。

徐月的視線不由得往靈堂正中央飄去。

正中央放置著一口漆黑的棺木，但裡面放的卻根本不是屍首，而是竇瑜曾穿過的舊衣、用過的舊物，以及在她房內放置了一夜的用白絹做成的魂帛，以做吸魂納魄之用。棺上還貼滿了徐月命私養的道士，於昨夜緊急以硃砂寫就的鎮魂符紙。對外則說，符紙是用以祈福的往生符，祈願女兒竇瑜來生能夠投入好人家，享一世清福。

道士說，屆時以此棺槨立下衣冠冢，便可將竇瑜徘徊在府內不肯離去的冤魂永鎖地下，使徐月及善蘭瓊得以安枕。

靈堂內擺放在棺前的炭盆裡，紙錢都已經