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心裡雖然如是想，面上卻假惺惺勸道：「你撈也撈夠了，回去買田置地當你的富家翁多好，何必在衙門裡當牛做馬受夾板氣？」

「我倒也想，可是沒有這身皮，萬貫的家財也守不住！」李晟咬牙道：「我要是離開縣衙，王興業肯定把我往死裡整！大哥你不能見死不救啊！」

「那倒也是。」王子遙聞言頷首道：「你當年給何常支招，太不地道了，也難怪王興業會恨死你。」

「這……」這看似不經意的一句，一下戳中了李晟的心窩，讓他剛恢復點血色的臉，瞬間變得煞白煞白。

「你以為別人都是傻子來著？」王子遙搖頭嘆道：「王興業一直不明白，何常那種土老財，怎會知道何觀察一定會乘機發難。他早就猜到有人在背後支招，這個人八成就是你。」

「……」李晟額頭沁出汗珠，微微發顫道：「怎麼可能？」

「怎麼不可能。」王子遙冷笑道：「他是糧長，你當年是糧科典吏，你倆交情可不是一年兩年了。你又和王興業有仇，他肯定第一個懷疑到你頭上！後來何常下了獄，王興業讓李觀私刑伺候，一問便知果然是你！」

「啊……」李晟的眼裡，終於只剩下驚恐之色。

王子遙說得沒錯，當初何常之所以能在何觀察來時上告，就是李晟在背後使壞。但後來王興業鹹魚翻生，把李晟嚇得不輕，才會對王賢表現得那麼極端——他看不得王興業的兒子在眼前晃悠，那會讓他神經過敏的。

原本以為，王興業只會報復他欺負王賢，破財就能免災。但現在王興業知道，是自己害他險些家破人亡，肯定會要自己老命的……

「大哥，救命……」李晟雙膝一軟，滑下杌子，又一次跪在地下。

「不是我不幫忙。」這次王子遙沒讓他起來，而是板著臉道：「弄不好，我可得得罪王興業……聽說吏部擬授他仁和縣典史，也算是在省裡為官了，你說我該交好他，還是得罪他？」

典史和典吏，雖然只差一橫，但卻是天壤之別。典史就是古代的縣尉，掌管一縣的獄囚警邏，也就是後世的縣公安局長。雖是不入流的小官，但權力著實不小，尤其是讓王興業這種人來當，必然風生水起。

「大哥請放心，只要我能出得起，砸鍋賣鐵，絕對不含糊！」李晟反而鬆了口氣，因為王子遙這話，分明就是要錢。

「這話說的，好像我管你要錢似的。」王子遙一臉正直道：「除了打點的花費，你一文錢不用多給。」

「那，我先準備一千兩銀子，如何？」他越是這麼說，李晟就越不敢摳門，一咬牙道。

「一千兩啊……」王子遙捏著小小的茶盅，享受地呷一口道：「先辦辦看吧，不夠再說。」

「沒問題，多謝哥哥。」李晟千恩萬謝爬起來，又說了好些表決心的話，才離開吏房。

待他離去，王子遙將給他的那杯茶潑在地上，想了想，又把那個茶盅也扔到廢紙簍裡，啐了一口道：「晦氣！」

待回到戶房，李晟見大門已經鎖了。原來散衙的時間一到，眾書吏便把大門一鎖，作鳥獸四散……渾不顧李晟的便裝、挎包什麼的還在裡頭。

見人還沒走，茶就已經涼了，李晟不勝悲涼，望著房門前的一叢殘菊，滾下幾滴淚珠。

他就這樣狼狽地回到家。李司戶是不住在縣衙吏舍的，他住在鄰著衙門兩條街的巷子裡。推開虛掩的院門邁步進去，李晟心說終於回家了，不用再受氣了……

誰知另一腳還沒邁進去，他家的長工便操著根棍子出來，罵道：「你這叫花子，快滾出去！」說著就要打。

「二蛋，是我……」李司戶險些被打到頭，狼狽地躲開道。

「啊……」長工聞聲驚呆了：「東，東家，你這是